Por Adriana Hamacher
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No cabe duda de que el sector de las criptomonedas se encuentra en un punto de inflexión. En los últimos meses, una serie de escándalos—incluidas bancarrotas, operaciones con información privilegiada y retiros poco ortodoxos—han sacudido la frágil confianza en su ecosistema.
Rana Kortam, líder de la política global de Binance, dijo a Decrypt que "los desafíos han resaltado definitivamente la necesidad de hacer más", e insiste en que "todos tenemos un papel que desempeñar", para proporcionar una mayor protección a los usuarios e inversionistas, y construir para el largo plazo.
En Estados Unidos y otros países, las autoridades han reprimido con procedimientos penales y cuantiosas multas a las personas y empresas que consideran que incumplen la normativa. En Europa, se ordenó a los bancos que asignaran a las criptomonedas la calificación de riesgo más alta posible y limitaran sus posesiones, lo que demuestra que la crisis de confianza sigue su curso. Las plataformas de intercambio de criptomonedas (CEX) centralizadas, donde pueden almacenarse los fondos de los usuarios, han sido las más afectadas por la crisis.
Binance, el CEX más grande por volumen de operaciones a escala mundial, fue uno de los primeros en reconocer el colosal reto al que se enfrenta el sector.
A lo largo del año pasado, la empresa empezó a introducir medidas en torno a la transparencia y la confianza, que culminaron en un nuevo marco de directrices aplicables a las plataformas de intercambio centralizadas y a la comunidad en general (si así lo desean), acompañadas de una página de inicio dedicada al fomento de la confianza.
En primer lugar, las directrices se refieren a la gestión de los activos de los clientes y describen lo que toda plataforma de intercambio centralizada debe hacer en términos de transparencia—incluido el tipo de información que cabe esperar y los límites que las plataformas de intercambio pueden establecer, además de los exigidos por la normativa.
El marco se ha diseñado para que resulte útil a los usuarios y a los responsables políticos del sector en general, así como a las plataformas de intercambio centralizadas y descentralizadas, y Kortam espera recibir comentarios de todos estos grupos para que el sector "pueda seguir subiendo el listón".
Como parte de este esfuerzo está la página de creación de confianza, un lugar donde los usuarios de Binance pueden ver todas las nuevas medidas que se han implementado, incluidos los diferentes sistemas de prueba de reservas; un recorrido sobre cómo comprobar sus propias reservas y las reservas en la cadena de Binance, así como sus direcciones de wallets, materiales educativos y detalles sobre dónde está regulado y qué "licencias, registros u otras aprobaciones regulatorias tenemos", explicó Kortam.
Esta área es un centro vivo de material relacionado con la confianza y la transparencia. Contenido adicional o futuras iteraciones de directrices, nuevos documentos políticos sobre regulación, mejores prácticas reguladoras y mucho más.
Kortam, cuya experiencia en política pública y asuntos públicos incluye estancias en los gigantes tecnológicos Google y Uber, así como en Revolut, una fintech global en rápida expansión, está dispuesto a señalar que Binance no pretende tener todas las respuestas.
Su propuesta de marco, presentada la semana pasada, no es el final, sino el principio del camino, sobre todo en lo que respecta a la transparencia y la seguridad de los wallets. También está diseñado para trabajar mano a mano con los reglamentos, que son necesarios "para abordar cuestiones específicas basadas en el riesgo de una manera que mitigue a los malos actores, proteja a los usuarios y permita la innovación", añadió.
Los esfuerzos de Binance por mejorar la confianza y la transparencia tomaron un impulso adicional en noviembre de 2022, cuando la plataforma de intercambio publicó las direcciones de sus wallets, "para que la comunidad pueda verificar que tenemos suficientes posesiones de fondos de usuarios en nuestras reservas", explicó Kortam.
En noviembre de 2022, la plataforma de intercambio introdujo la primera versión de un sistema de prueba de reservas que se basa en Merkle Trees, una tecnología que permite que las blockchain sean más eficientes y fiables al organizar los datos de una determinada manera, ofreciendo así a los usuarios una nueva herramienta para verificar que sus activos están a buen recaudo en Binance si deciden almacenarlos en línea.
Las soluciones de autocustodia de la plataforma de intercambio, como Trust Wallet, se actualizaron con mejoras adicionales y funciones de seguridad, y Binance publicó una gran cantidad de contenido en torno a "diferentes opciones de wallets; diferentes soluciones de seguridad y custodia disponibles para nuestros clientes", dijo Kortam.
El sistema también está evolucionando. En noviembre de 2022, el CEO de Binance, Changpeng "CZ" Zhao, reveló que la plataforma de intercambio sería un "conejillo de indias" para un nuevo protocolo de prueba de reservas desarrollado nada menos que por el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin.
Este mes de febrero, pocos meses después de introducir la prueba de reservas, Binance se actualizó a un nuevo sistema de código abierto que utiliza zk-SNARKs, una tecnología que ha sido la piedra angular de la innovación en blockchain. Esta tecnología permite a los usuarios de criptomonedas enviar transacciones a una blockchain de forma totalmente cifrada y demostrar al mismo tiempo que se han realizado de forma legítima.
Representan una mejora significativa con respecto al anterior sistema de prueba de reservas de Binance, dijo Kortam. En particular, el nuevo sistema puede demostrar que todos los saldos de los usuarios bajo custodia de Binance suman el total reclamado, explicó. De este modo, "se demuestra que tenemos todos los saldos de los usuarios en custodia; poseemos reservas y activos de los usuarios, uno a uno, y también puede verificar que el saldo total de cualquier usuario individual no puede ser negativo, que era uno de los defectos de la solución anterior", añadió.
Gran parte del trabajo de Binance en materia de confianza gira en torno a la educación. La plataforma de intercambio cuenta con unos 400 artículos y vídeos, así como cursos gratuitos en línea en su sitio web Binance Academy, y se ha asociado con universidades de todo el mundo para impartir programas específicos. Gran parte de su contenido educativo es de código abierto.
Otras empresas, e incluso las fuerzas de seguridad, han utilizado estos recursos con fines formativos, afirma Kortam. La plataforma de intercambio también ha trabajado directamente con ellos, añade.
"Cuanto más FUD, más tenemos que mejorar la educación y la confianza", afirma Kortam. Explicó que los usuarios necesitan ver que sus saldos están seguros y que las plataformas de intercambio centralizadas pueden aceptar los retiros de los activos que tienen bajo su custodia.
Las medidas que Binance ya ha tomado forman parte de un esfuerzo más amplio por aumentar la confianza en la criptomoneda, afirma Kortam. La plataforma de intercambio ya está trabajando con otros actores del sector, así como con diversas asociaciones y líderes de la comunidad, para aumentar la confianza, afirma.
Esta comunidad se apresuró a dar su opinión sobre la prueba más reciente de innovación de reservas de la plataforma de intercambio, que es de código abierto para que pueda ser fácilmente adoptada o adaptada, y Binance ya ha actuado sobre algunos de los comentarios.
"No creemos que la confianza o la seguridad sean exclusivas", dijo Kortam. "Todas las empresas, todos los actores, tienen el mismo deber de fomentar la confianza en el sector y subir el listón en todos los ámbitos".
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