Por Nicholas Morgan
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¿Es necesaria una moneda digital del banco central (CBDC) para proteger la preeminencia financiera de Estados Unidos o es un paso hacia el autoritarismo? El Congreso volvió a plantear estas preguntas mientras los republicanos avanzan en nuevos proyectos de ley destinados a detener la implementación de una CBDC.
La audiencia del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, celebrada hoy, se centró en un trío de proyectos de ley que limitarían la capacidad de la Reserva Federal para operar un CBDC en caso de ser aprobados. Estos proyectos de ley, patrocinados por legisladores republicanos, incluyen disposiciones que impiden directamente que la FED emita una moneda digital o servicios bancarios relacionados con ellas, sin la aprobación expresa del Congreso.
El representante French Hill, quien preside el subcomité de activos digitales del Comité de Servicios Financieros de la Cámara, abrió la audiencia rechazando la posible creación de una CBDC.
"Permítanme ser absolutamente claro aquí para esta audiencia: no hay apoyo para una CBDC en el Congreso", dijo Hill.
Para los republicanos y varios testigos, la preocupación en torno a una CBDC se basa en una mezcla de preocupaciones. Una preocupación es el efecto que un dólar digital podría tener en el sector bancario tradicional, otra es la idea de que una CBDC podría desplazar el mercado de las stablecoins, criptomonedas emitidas por empresas privadas que están vinculados a monedas fiduciarias como el dólar y que son utilizados por los operadores para entrar y salir de posiciones sin tener que utilizar moneda fiduciaria.
Sin embargo, un puñado de republicanos están pintando un panorama más sombrío, uno que retrata la adopción de una CBDC como una pendiente resbaladiza hacia el autoritarismo al estilo de China.
El representante Warren Davidson (R-OH), un defensor vocal de las criptomonedas en el Congreso, dijo que un "sistema monetario mal estructurado" es la "mayor amenaza existencial para la civilización occidental". Davidson, quien anteriormente ha pedido la prohibición del desarrollo de una CBDC, lo comparó con el "anillo único para gobernarlos a todos", el anillo malvado de la serie de El Señor de los Anillos, para enfatizar su desconfianza en el estado.
"En mi opinión, deberíamos arrojarlas al fuego y destruirlas", dijo Davidson.
Por su parte, los demócratas se inclinaron por continuar investigando una CBDC en un momento en que cientos de naciones ya están realizando pruebas o experimentando con ellas.
En sus palabras de apertura, el representante Steve Lynch (D-Mass.) acusó a la industria de criptomonedas de "crear miedo" en torno a una CBDC armada y advirtió que no considerar los méritos de una dejaría a Estados Unidos aún más rezagado respecto a sus pares y rivales. Lynch también criticó a los republicanos por levantar banderas rojas sobre la posible vigilancia gubernamental de las finanzas de los estadounidenses, pero no tener las mismas preocupaciones cuando lo hacen las corporaciones.
"Es contradictorio que mis colegas estén planteando preocupaciones sobre la privacidad de los datos mientras miles de empresas, nacionales y extranjeras, están recopilando y vendiendo datos de los consumidores todos los días", dijo Lynch.
La oposición de los republicanos a las CBDCs ha recibido recientemente el respaldo vocal de varios de sus candidatos presidenciales. El empresario biotecnológico Vivek Ramaswammy y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, se han opuesto a una posible CBDC.
Por su parte, la administración de Biden ha tomado la posición de apoyar una mayor investigación sobre una CBDC. Un informe de la Casa Blanca de septiembre pasado detalló los posibles beneficios de una CBDC, pero solicitó más investigación, sin llamar explícitamente a su adopción.
La Reserva Federal también ha considerado la posibilidad, pero su vicepresidente de supervisión, Michael Barr, dijo la semana pasada que aún "no se ha tomado ninguna decisión" sobre el lanzamiento de una CBDC.
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