Coinbase y Gemini Buscan Licencias de MiCA en Malta y Luxemburgo: Reuters

Dos de los exchanges de criptomonedas más grandes del mundo, Gemini y Coinbase, están a punto de recibir licencias que les permitirían operar en toda la Unión Europea.

Reuters informa que Gemini, propiedad y cofundada por Tyler y Cameron Winklevoss, está al borde de recibir una licencia operativa de Malta, después de que la pequeña nación mediterránea otorgara licencias a los exchanges rivales OKX y Crypto.com en enero de este año.

Mientras tanto, se informa que Luxemburgo está en las etapas finales de aprobar una licencia para Coinbase. La empresa también planea abrir una oficina en el país más adelante este año, donde planea emplear al menos a 20 empleados.

Este es potencialmente un movimiento mucho más significativo de lo que habría sido hace solo unos años. Tras la introducción de la regulación de los Mercados en Criptoactivos (MiCA) en abril de 2023, una licencia para operar en un estado miembro de la UE otorga al titular el derecho a operar en los 27, obteniendo acceso al mercado paneuropeo en el proceso.

Esto se debe a un proceso conocido como "passporting", y significa que otras naciones europeas pierden la capacidad de bloquear a los Proveedores de Servicios de Criptoactivos, o CASPs, una vez que estén autorizados para operar en otro estado miembro. Pero hay una excepción para casos en los que exista un sólido fundamento legal.

Los reguladores expresan preocupaciones

Algunos reguladores de la UE levantaron sospechas sobre la naturaleza de estos tipos de aprobaciones rápidas relacionadas. Un funcionario regulador senior no identificado le dijo a Reuters que la Autoridad Europea de Valores y Mercados, o ESMA, estaba preocupada por aceptar licencias otorgadas en países donde los reguladores tienen menos personal. ESMA está analizando actualmente el proceso de licenciamiento de Malta, con un informe que se espera sea publicado.

Un portavoz de la Autoridad de Servicios Financieros de Malta dijo que su capacidad para otorgar aprobaciones rápidamente se debe a la "comprensión profunda adquirida a lo largo de estos años" y agregó que tiene estándares estrictos con respecto a la prevención del lavado de dinero.

También se expresaron preocupaciones sobre la decisión de Luxemburgo de otorgar una licencia a Coinbase, con una fuente anónima destacando el tamaño relativamente pequeño de la presencia planificada de Coinbase en el país. Los funcionarios de Luxemburgo no comentaron sobre la posible aprobación.

Peter Curk, CEO de la plataforma de gestión de cartera de criptomonedas del Reino Unido ICONOMI, le dijo a Decrypt que aunque MiCA fue diseñado originalmente para armonizar la supervisión de las criptomonedas, "si la capacidad regulatoria difiere entre los estados miembros, corremos el riesgo de una 'carrera hacia el fondo' en los estándares, diluyendo la protección al consumidor y la confianza transfronteriza".

"El desafío de Europa es equilibrar la agilidad con la profundidad del escrutinio", dijo Curk. "El debate no se trata solo de licencias, sino de la reputación colectiva de la UE en las finanzas digitales".

"La competencia nacional es saludable, pero no a expensas de la cohesión regulatoria", agregó, sugiriendo que otorgarle a ESMA más poderes de supervisión señalaría altos estándares colectivos en nombre de la UE y mejorarían la credibilidad de MiCA en el mundo de las finanzas.

El CEO sugirió que si los estados miembros de la UE tratan a MiCA como "una oportunidad de arbitraje de licencias", corren el riesgo de enviar finalmente negocios a otras regiones como Estados Unidos.

Editado por Stacy Elliott.