En Resumen
- Un estudio siguió a casi 1,7 millones de estadounidenses con diabetes tipo 2 durante tres años, encontrando que la semaglutida redujo el riesgo de demencia relacionada con Alzheimer entre 40-70%.
- La semaglutida mostró efectos protectores particularmente fuertes contra la demencia vascular, la segunda forma más común después del Alzheimer, pero poco efecto en demencia frontotemporal.
- Los investigadores advirtieron que se necesitan ensayos clínicos aleatorizados para establecer relaciones causales, ya que los hallazgos se basan en datos observacionales de registros médicos.
Un nuevo estudio publicado el martes en el Journal of Alzheimer's Disease siguió a casi 1.700.000 estadounidenses con diabetes tipo 2 durante tres años, encontrando que las personas que tomaban semaglutida, el ingrediente activo en los populares medicamentos para quemar grasa Ozempic y Wegovy, tenían un riesgo de desarrollar demencia relacionada con Alzheimer reducido en un 40 a 70% en comparación con aquellos que tomaban otros medicamentos para la diabetes.
"Mostramos que la semaglutida estaba asociada con un riesgo significativamente reducido de incidencia general de ADRD (demencia relacionada con la enfermedad de Alzheimer) con una razón de riesgo que varía de 0,54 (0,49–0,59) en comparación con la insulina, 0,67 (0,61–0,74) en comparación con la metformina, a 0,80 (0,72–0,89) en comparación con los agonistas de glucagón de generación anterior (GLP-1RAs)", cita el estudio.
"Estos hallazgos proporcionan evidencia que respalda los efectos protectores de la semaglutida sobre las demencias en pacientes con T2D (diabetes tipo 2)".
Los números se vuelven más interesantes cuando se profundiza.
La semaglutida mostró efectos protectores particularmente fuertes, contra la demencia vascular, la segunda forma más común después del Alzheimer. Pero no funcionó para todo. La demencia frontotemporal y la demencia con cuerpos de Lewy mostraron poco cambio en los efectos del medicamento.
Esto no es una mera coincidencia feliz. Los científicos creen que la semaglutida logra este efecto protector en el cerebro a través de múltiples vías.
Además de controlar el azúcar en la sangre y promover la pérdida de peso, el medicamento parece reducir la inflamación en todo el cuerpo, incluido el cerebro.
Algunos estudios preclínicos sugieren que incluso podría ayudar a eliminar las proteínas tóxicas que obstruyen las neuronas en la enfermedad de Alzheimer.
"Además, los agonistas del receptor de GLP-1 (como la semaglutida) han mostrado efectos neuroprotectores", dijo Manisha Parulekar del Centro Médico de la Universidad de Hackensack a Medical News Today. "Estudios preclínicos (en animales) han demostrado que los agonistas del receptor de GLP-1 pueden proteger a las neuronas, reducir la inflamación en el cerebro y mejorar la función cognitiva".
En otras palabras, la semaglutida aborda esencialmente múltiples factores de riesgo de demencia a la vez, como una navaja suiza para la salud metabólica.
Por supuesto, hay una trampa. Estos hallazgos se basan en datos observacionales de registros médicos, esencialmente, observar a personas sofisticadas en lugar de experimentos controlados, y los investigadores se aseguraron de señalar esto.
"Se necesitan trabajos futuros para establecer las relaciones causales a través de ensayos clínicos aleatorizados y para caracterizar los mecanismos subyacentes".
Por lo tanto, la comunidad médica aún no está lista para recetar Ozempic como prevención de la demencia.
El Dr. Abraham Snaiderman advirtió contra su uso para condiciones no aprobadas hasta que los ensayos clínicos demuestren la conexión. "Este es un gran estudio, pero no compren los medicamentos aún", para condiciones distintas a la diabetes y la obesidad, dijo a CBC.
Los efectos secundarios comunes como náuseas, vómitos y diarrea persisten, y la seguridad a largo plazo para la protección cerebral necesita más estudio.
Pero milagro o no, la noticia llega como un respiro para las acciones de Novo Nordisk, que se recuperaron de una corrección bajista que hundió su precio un 15% la semana pasada.
Con más de 55 millones de personas viviendo con demencia en todo el mundo, se espera que esta cifra alcance los 78 millones para 2030, cualquier intervención que reduzca el riesgo a la mitad remodelaría la salud pública.
Alrededor del 50% de los casos de demencia se consideran prevenibles al dirigirse a los factores de riesgo conocidos, cada uno contribuyendo solo del 1 al 7% al riesgo general.
Un solo medicamento que afecte múltiples objetivos simultáneamente podría cambiar drásticamente esa ecuación.
El equipo de Xu no se detiene con semaglutida. Ya están planeando investigar si tirzepatida, el ingrediente en los nuevos medicamentos Zepbound y Mounjaro, podría funcionar aún mejor.
También se están realizando análisis económicos para determinar si recetar estos costosos medicamentos para la prevención podría realmente ahorrar dinero en comparación con tratar la demencia en etapas avanzadas.
Editado por Sebastian Sinclair