Conoce el Arma de Microondas que Aniquila Enjambres de Drones Desde el Cielo

Mientras enjambres de drones baratos y rápidos inundan el campo de batalla moderno, Epirus, una startup con sede en Los Ángeles, afirma tener una solución: un arma de microondas de alta potencia que desactiva drones en pleno vuelo, sin disparar un solo tiro.

Leonidas es una familia de sistemas avanzados de alta potencia desarrollados por Epirus que utilizan microondas para desactivar enjambres de drones y otras amenazas electrónicas.

Nombrado en honor al famoso rey espartano, Leonidas ya está generando interés por parte del Pentágono.

A diferencia de las armas basadas en láser, Leonidas emplea un amplio haz de microondas que desactiva drones al perturbar sus sistemas electrónicos.

El efecto es inmediato y no requiere conocimiento del software o código base de un dron, según el Director de Tecnología de Epirus, el Dr. Matt Markel.

"Con los láseres, necesitas un conocimiento detallado del objetivo para encontrar sus puntos vulnerables", dijo Markel a Decrypt. "De lo contrario, solo estás quemando un agujero en una parte del sistema que no importa. Tienes que impactar las partes críticas".

Markel dijo que armas de microondas como Leonidas pueden cubrir un área, perturbando múltiples objetivos sin necesidad de apuntar con precisión.

"El haz para eso suele ser más grande que el objetivo, por lo que no tienes que preocuparte por la selectividad, y los efectos son diferentes", dijo.

En junio, Ucrania utilizó enjambres de drones comerciales para atacar objetivos en Rusia. Según Markel, este es el tipo de ataque para el que Leonidas está diseñado para contrarrestar, citando estrategias militares de larga data que se basan en la redundancia y la fuerza abrumadora.

"En la guerra, rara vez confiamos en un solo punto de falla", afirmó. "No enviamos solo un arma, a menudo usamos múltiples para garantizar redundancia y amplificar efectos. Vimos eso en 'Spider Web', donde múltiples ataques apuntaron al mismo objetivo".

Defenderse contra estas amenazas significa estar preparado para manejar múltiples amenazas simultáneamente, ya que incluso una sola brecha puede causar un daño grave, explicó Markel.

"La tecnología ya está ahí. No necesitas mil, solo 10 o 20 drones pueden abrumar las defensas", dijo. "Eso es para lo que nuestro sistema está diseñado. Está diseñado para contrarrestar más de una amenaza a la vez".

Fundada en 2018, Epirus lanzó la primera iteración de Leonidas en 2020, y una serie de tecnologías similares ha completado los productos de la empresa.

En octubre de 2024, el Ejército de Estados Unidos otorgó a la empresa un contrato de $17 millones. Cinco meses después, la empresa anunció una ronda de financiación de la Serie D de $250 millones para acelerar la producción de su sistema de microondas de alta potencia Leonidas.

Junto con la inteligencia artificial, Leonidas puede rastrear y neutralizar múltiples amenazas en movimiento rápido. Para los observadores, el efecto se asemeja a un campo de fuerza protector, dijo Markel.

"Hay inteligencia artificial en todo el sistema. Nos aseguramos de sacar el máximo provecho de cada dispositivo, ya sea en eficiencia energética o en cómo dirigimos los sensores y recomendamos el orden óptimo para atacar objetivos", dijo.

Mientras Epirus mantiene detalles operativos, como el alcance, en secreto, Leonidas ya ha participado en ejercicios militares conjuntos con aliados de Estados Unidos.

Además del uso militar, Markel dijo que Leonidas podría ayudar a las fuerzas del orden a neutralizar drones no autorizados cerca de sitios gubernamentales, entre otras cosas.