Oficial de la NCA Que Robó Bitcoin de Red Criminal es Condenado a Más de Cinco Años de Prisión

Por Vismaya V

Un ex oficial de la Agencia Nacional contra el Crimen que robó 50 BTC de una red delictiva que estaba investigando ha sido condenado a cinco años y medio de prisión después de que su engaño de un año fuera revelado a través de un análisis forense de blockchain.

Paul Chowles de Bristol fue sentenciado en el Tribunal de la Corona de Liverpool el martes después de declararse culpable de robo, transferencia de propiedad delictiva y ocultación de propiedad delictiva, según un comunicado del Servicio de Fiscalía de la Corona.

Chowles fue acusado por primera vez en marzo de 2025 con 15 cargos de delitos penales relacionados con el robo de 50 BTC, que en el momento del robo valían $77.000 (£60.000), pero desde entonces han aumentado a $5.600.000, ya que el precio de Bitcoin subió a más de $120.000.

El oficial, quien era considerado "competente, con mentalidad técnica y muy consciente de la dark web y las criptomonedas", aprovechó su posición durante una investigación de 2017 sobre el mercado de la dark web Silk Road 2.0 para robar Bitcoin.

El acusado formaba parte del equipo de la NCA que investigaba a Thomas White, quien había lanzado Silk Road 2.0 menos de un mes después de que el FBI cerrara el sitio original en 2013, según el comunicado.

White fue posteriormente condenado a 64 meses de prisión en abril de 2019. Durante la investigación, Chowles tomó la iniciativa en analizar y extraer criptomonedas de los dispositivos incautados a White.

Chowles transfirió el Bitcoin robado de la "billetera de jubilación" de White a varias cuentas entre el 6 y 7 de mayo de 2017, dividiendo las criptomonedas en cantidades más pequeñas y enrutándolas a través de Bitcoin Fog, un servicio de mezcla de criptomonedas diseñado para ocultar las huellas de las transacciones.

"Aprovechó su posición trabajando en esta investigación para llenarse los bolsillos mientras ideaba un plan que creía que garantizaría que nunca se sospechara de él", dijo Alex Johnson, Fiscal Especial de la División de Delitos Especiales del Servicio de Fiscalía de la Corona.

Chowles convirtió las criptomonedas robadas utilizando tarjetas de débito Cryptopay y Wirex, realizando 279 transacciones por un total de $144.580 (£144.580) antes de ser atrapado.

La investigación reveló que tenía cuadernos en su oficina con nombres de usuario, contraseñas y extractos relacionados con las cuentas de criptomonedas de White.

Inicialmente, el robo se atribuyó a White mismo, con la NCA asumiendo que de alguna manera había accedido a su billetera mientras estaba bajo custodia.

Sin embargo, White negó consistentemente su participación y para finales de 2021, el Bitcoin desaparecido se había dado por perdido y no se podía rastrear.

La Policía de Merseyside resolvió el caso con la ayuda de la firma de análisis de blockchain Chainalysis, que rastreó los fondos a pesar de su paso por servicios de mezcla.

Después de cinco años de inactividad, las autoridades recuperaron dispositivos que contenían claves privadas durante una búsqueda en 2022 en la residencia de Chowles.

El Inspector Jefe de Detectives John Black de la Oficina de Inteligencia de la Fuerza Policial de Merseyside dijo que el caso demostró "en los términos más crudos que nadie está por encima de la ley".

La investigación se benefició de los poderes mejorados otorgados a la NCA en 2024, lo que permitió a la agencia "incautar, congelar y destruir" criptomonedas utilizadas por criminales sin necesidad de realizar arrestos.

Chowles ha sido despedido de la NCA el 11 de julio, según el comunicado, y el Servicio de Fiscalía de la Corona ahora iniciará procedimientos de confiscación para recuperar los beneficios del delito.

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