En Resumen
- Meta eliminó más de 6,8 millones de cuentas de WhatsApp vinculadas a estafas de "sacrificio de cerdos" ejecutadas por sindicatos criminales del sudeste asiático.
- La compañía implementó nuevas herramientas que alertarán a usuarios cuando sean agregados a grupos por contactos desconocidos para prevenir esquemas fraudulentos.
- Las autoridades reportaron pérdidas récord de $9.300 millones en estafas online durante 2024, con criptomonedas representando más de $3.900 millones del total.
Meta ha eliminado más de 6,8 millones de cuentas de WhatsApp vinculadas a estafas de "matanza de cerdos" o "pig butchering" ejecutadas por sindicatos del crimen organizado en el sudeste asiático este año, como parte de un esfuerzo más amplio para reprimir a los criminales que intentan robar criptomonedas de las víctimas.
Por lo general, las estafas de sacrificio de cerdos comienzan con un mensaje no solicitado y escalan a conversaciones que se trasladan a aplicaciones de mensajería cifrada o chats privados. El objetivo final es convencer a las víctimas de transferir dinero —a menudo criptomonedas— a negocios falsos o plataformas de "inversión".
Las víctimas generalmente se dan cuenta demasiado tarde de que sus depósitos no se pueden retirar.
"Detectamos proactivamente y eliminamos las cuentas antes de que los centros de estafa pudieran operacionalizarlas", dijo la compañía en un comunicado de prensa.
Meta vinculó las cuentas a redes de estafa que operan desde países como Camboya, Myanmar y Tailandia, donde las fuerzas del orden han reportado que grupos criminales llevan a cabo campañas masivas de fraude dirigidas a víctimas globales.
La reciente campaña de aplicación está diseñada para interrumpir estos grupos antes de que puedan comenzar a victimizar a los usuarios.
WhatsApp también está implementando nuevas herramientas para ayudar a los usuarios a detectar y reportar actividad sospechosa. Una de estas características alertará a los usuarios cuando sean agregados a un grupo por alguien que no esté en su lista de contactos, una táctica común utilizada por estafadores que promueven esquemas de inversión falsos.
El anuncio llega en medio de crecientes llamados para que las redes sociales y aplicaciones de mensajería tomen un enfoque más proactivo para detener a los estafadores que usan estas plataformas para alcanzar y explotar víctimas, a menudo a gran escala.
Según el Centro de Quejas de Delitos en Internet del FBI (IC3), se perdieron $9.300 millones en estafas online en 2024, marcando un récord histórico.
Las estafas de criptomonedas por sí solas representaron más de $3.900 millones de ese total, con usuarios mayores particularmente afectados. Dado que ese número se basa únicamente en reportes hechos al FBI, el total real es probablemente significativamente mayor.
Problema Creciente de Estafas de Criptomonedas
Muchas de estas estafas comenzaron en plataformas de mensajería como WhatsApp, Facebook Messenger o Telegram.
Meta citó un caso reciente en el que colaboró con OpenAI para interrumpir un grupo camboyano que ejecutaba un esquema piramidal de alquiler de scooters. Los estafadores supuestamente usaron ChatGPT para crear instrucciones para las víctimas y reclutaron personas con ofertas falsas de dinero a cambio de participación en redes sociales.
Las autoridades a nivel mundial han intensificado las advertencias en los últimos meses, instando a los usuarios a habilitar la verificación en dos pasos en WhatsApp y a ser sospechosos de cualquier mensaje extraño o invitación inesperada a grupos.
Aun así, los críticos argumentan que plataformas como Meta necesitan tomar acciones más fuertes y sistemáticas.
En un blog el mes pasado, el vicepresidente senior de reducción de fraude en el Instituto de Políticas Bancarias, Greg Williamson, dijo que los incentivos para que los gigantes de las redes sociales repriman a los estafadores están mal alineados.
"Para combatir efectivamente las estafas, las plataformas tecnológicas deben priorizar la protección del cliente. Están en una posición fuerte para prevenir el abuso, pero sus incentivos a menudo trabajan contra la acción proactiva", escribió.
Señaló que las plataformas de redes sociales obtienen ingresos publicitarios del contenido de estafa, y destacó un caso en curso donde Meta es acusado de permitir que más de 230.000 anuncios de estafa se ejecuten en sus plataformas presentando un deepfake del multimillonario australiano Andrew Forrest.
Deepfakes que presentan a todos, desde Elon Musk hasta el Rey Carlos III, también han sido compartidos en redes sociales para atraer a las personas a hacer inversiones. Aquellos que son suplantados en estos anuncios engañosos han reportado dificultades para lograr que Meta los elimine.
Los estafadores compran publicidad de compañías como Meta para ayudar a difundir sus publicaciones.
"Estas empresas tienen la capacidad, pero no el incentivo financiero, para prevenir el fraude en la fuente", agregó Williamson.