En Resumen
- La Fundación Ethereum anunció que igualará hasta $500.000 en donaciones para la defensa legal de Roman Storm tras su condena por operar un transmisor sin licencia.
- Storm fue declarado culpable de conspirar para operar Tornado Cash sin licencia, pero el jurado no llegó a un veredicto en los cargos de lavado de dinero y evasión de sanciones.
- Los expertos señalaron que el caso establece un precedente preocupante que podría criminalizar el desarrollo de código de privacidad en las criptomonedas.
La Fundación Ethereum anunció el jueves que igualará hasta otros $500.000 en donaciones para la defensa legal de Roman Storm, apenas días después de que el cofundador de Tornado Cash fuera condenado por uno de tres cargos federales que los expertos dicen podrían criminalizar el desarrollo de código.
"La privacidad es normal, y escribir código no es un crimen", tuiteó Wei Wang, codirectora ejecutiva de la Fundación Ethereum, en Twitter.
La promesa de igualación llega cuando un jurado de Manhattan el miércoles encontró culpable a Storm de conspirar para operar un transmisor de dinero sin licencia, pero permaneció empantanado en cargos separados de conspiración por lavado de dinero y evasión de sanciones después de cuatro días de deliberación.
La organización de ayuda legal Free Pertsev & Storm tuiteó sobre la urgencia de continuar el financiamiento, diciendo que Storm "arriesga hasta 5 años de prisión si no gana la apelación, y potencialmente décadas si el gobierno decide volver a juzgar los Cargos 1 y 3".
El grupo señaló que el resultado "establecerá un precedente importante para desarrolladores en todo el mundo".
Los problemas legales de Storm surgen de su papel en el desarrollo de Tornado Cash, un mezclador de monedas que permite a los usuarios ocultar transacciones de criptomonedas agrupando fondos con otros.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó el protocolo en agosto de 2022, alegando que $7.000 millones habían sido lavados a través de él desde 2019, incluyendo el uso frecuente por los hackers del Grupo Lazarus de Corea del Norte.
Los fiscales federales retrataron a Storm como alguien que se benefició de "ocultar dinero sucio para criminales", mientras que su defensa dijo que Tornado Cash fue diseñado como una herramienta de privacidad para usuarios comunes, no específicamente para actividades ilícitas.
El analista principal de HashKey Group, Jeffrey Ding, dijo a Decrypt que el veredicto "subraya el territorio legal sin precedentes para el software de privacidad de código abierto" y representa "un precedente preocupante" donde las autoridades están "dispuestas a probar los límites de aplicar estatutos de crímenes financieros a desarrolladores de código".
El abogado especializado en criptomonedas Jake Chervinsky calificó el veredicto como "un día triste para DeFi" el jueves, agregando que "la Sección 1960 no debería aplicarse al desarrollador de un protocolo no custodial que carece de control sobre los fondos de usuarios".
Instó a que el caso proceda en apelación, esperando que "el Segundo Circuito corrija este (y muchos otros) errores".
En julio, Storm hizo una súplica urgente por $1,5 millones adicionales, explicando que los costos legales habían estado "acumulándose rápidamente" mientras su equipo trabajaba "las 24 horas" durante el juicio de tres semanas.
Justo esta semana, los fundadores del mezclador de Bitcoin Samourai Wallet—William Lonergan Hill y Keonne Rodriguez—se declararon culpables de conspiración para operar un transmisor de dinero sin licencia, enfrentando hasta cinco años de prisión.
Los fiscales alegan que la billetera lavó más de $100 millones, llamándola "un refugio para lavado de dinero a gran escala y evasión de sanciones".
Su sentencia está programada para el 6 de noviembre.