Nike Inc. y StockX, un mercado en línea con sede en Detroit, llegaron a un acuerdo el viernes pasado en un caso de tres años en la corte federal de Nueva York sobre NFTs vinculados a zapatillas deportivas y uso indebido de marcas registradas, más de seis meses después de que un juez dictaminara que la plataforma de reventa vendía zapatillas falsificadas.
El acuerdo retira inmediatamente del calendario un juicio con jurado programado para octubre, desestimando todas las reclamaciones con perjuicio. Esto libra a StockX del riesgo de un veredicto perjudicial, mientras permite a Nike evitar la incertidumbre de poner su estrategia de protección de marca ante un jurado.
El caso comenzó en el Distrito Sur de Nueva York en febrero de 2022, cuando Nike acusó a StockX de infracción y dilución de marca registrada, alegando que sus NFTs "Vault" usaban imágenes de zapatillas Nike sin autorización para vender tokens vinculados a zapatos físicos.
En ese momento, Nike argumentó que los NFTs "probablemente confundirían a los consumidores, crearían una falsa asociación entre esos productos", y diluirían sus marcas registradas.
Un mes después, StockX contraatacó argumentando que sus NFTs Vault estaban diseñados "para rastrear la propiedad de productos físicos frecuentemente comercializados", no para engañar a los consumidores, señalando que la demanda de Nike reflejaba "una comprensión fundamental errónea de las diversas funciones que pueden servir los NFTs".
En mayo del mismo año, Nike había modificado su demanda para alegar que StockX también estaba vendiendo zapatillas falsificadas, afirmando que los pares que compró de la plataforma fallaron en la autenticación y respaldaban aún más sus reclamaciones de marca registrada.
Esas alegaciones fueron posteriormente abordadas en marzo de este año, cuando la jueza Valerie Caproni concedió a Nike un juicio sumario parcial después de encontrar a StockX responsable de distribuir productos falsificados relacionados con cuatro pares de zapatos vendidos a los investigadores de Nike y 33 pares vendidos a un cliente llamado Roy Kim.
Desatados en la corte
La sentencia dejó otras reclamaciones sin resolver y estableció el caso para juicio, pero el acuerdo alcanzado a finales de agosto cortó esos planes.
Ahora, los observadores señalan la resolución abrupta como un momento clave para cómo los mercados podrían ver los bienes tokenizados.
El acuerdo Nike-StockX "trae alivio al mercado de NFTs de zapatillas al eliminar el riesgo de un juicio con jurado disruptivo, pero la señal real para la industria llegó antes: cuando RTFKT cerró en diciembre", dijo Dan Dadybayo, líder de investigación y estrategia en Unstoppable Wallet, a Decrypt.
"RTFKT fue el estudio phygital más influyente, combinando Nike Cryptokicks, Clone X con Murakami y lanzamientos experimentales de zapatillas", explicó Dadybayo.
El cierre de RTFKT "mostró lo frágiles que son los modelos híbridos cuando el control de marca y el cumplimiento de propiedad intelectual no están cristalinos".
El acuerdo refuerza cómo "los NFTs que funcionan como recibos para bienes físicos sobrevivirán, pero los tokens que deriven hacia coleccionables independientes sin aprobación de marca enfrentarán presión legal", afirmó, agregando que se podría esperar "menos tolerancia para plataformas de reventa en áreas grises".
Alineándose con el punto de Dadybayo, Hank Huang, CEO de Kronos Research, dijo a Decrypt que los NFTs "ya no son un área legal gris", señalando cómo los derechos de marca registrada se han vuelto "esenciales para construir plataformas creíbles y compatibles" mientras el mercado de coleccionables tokenizados "entra en una fase más disciplinada".