IBM Abre su Hardware Cuántico a Investigadores en Medio del Debate sobre la Seguridad de Bitcoin

Por Jason Nelson

IBM está ampliando el acceso gratuito a sus computadoras cuánticas, ofreciendo a los investigadores más tiempo con hardware de alto rendimiento para realizar experimentos, mientras la amenaza de futuros avances cuánticos se cierne sobre la industria cripto.

El lunes, la compañía anunció que actualizará el IBM Quantum Open Plan, una plataforma gratuita en la nube que permite a cualquier persona ejecutar experimentos en máquinas cuánticas reales. Los cambios aumentan los límites de tiempo de ejecución, agregan nuevos recursos de formación y permiten el acceso a uno de los procesadores más avanzados de IBM.

"A partir de hoy, los investigadores del Open Plan que utilicen 20 minutos de tiempo de ejecución dentro de cualquier período de 12 meses podrán participar en una promoción especial única y obtener 180 minutos de tiempo de ejecución para los próximos 12 meses", señaló IBM en un comunicado.

El Open Plan de IBM normalmente ofrece a los usuarios 10 minutos de tiempo en una computadora cuántica cada 28 días, lo que permite a los investigadores ejecutar pequeños experimentos, probar algoritmos y ejecutar programas cuánticos sencillos.

La actualización llega mientras los desarrolladores de Bitcoin debaten qué tan pronto podría la computación cuántica desafiar la criptografía que protege la red.

IBM también está abriendo el acceso a su procesador Heron R2, denominado ibm_kingston, un sistema cuántico más avanzado capaz de ejecutar grandes cantidades de operaciones cuánticas rápidamente, manteniendo tasas de error relativamente bajas.

IBM dice que con el mayor tiempo de ejecución y acceso al hardware, los investigadores podrán ejecutar cargas de trabajo más avanzadas, como algoritmos de optimización híbrida, experimentos de mitigación de errores y otras investigaciones vinculadas a la computación cuántica. La empresa también está introduciendo un curso enfocado en la planificación de programas de investigación, la identificación de casos de uso y la obtención de financiamiento para investigación.

Durante el último año, IBM ha reportado una serie de avances orientados a escalar sus sistemas cuánticos.

En octubre, investigadores de IBM enlazaron cuánticamente 120 qubits en un único "estado gato" GHZ (cat state), demostrando entrelazamiento cuántico a gran escala. Un mes después, la compañía presentó su procesador de 120 qubits Nighthawk junto con una hoja de ruta que apunta a lograr una ventaja cuántica verificada —cuando una computadora cuántica supera a las computadoras tradicionales— antes de finales de 2026.

Estos avances forman parte de la hoja de ruta más amplia de IBM, orientada a construir computadoras cuánticas lo suficientemente estables como para corregir sus propios errores y ejecutar algoritmos complejos sin el ruido que actualmente limita los sistemas cuánticos. El objetivo es lograr estas tareas antes de que termine la década.

"El acceso abierto a la computación cuántica no debería ser solo para principiantes que ejecutan circuitos pequeños", agregó IBM. "Queremos garantizar que incluso los investigadores más serios puedan extraer valor real del IBM Quantum Open Plan para experimentos serios y pruebas de concepto. Con 180 minutos de cómputo en nuestro hardware cuántico, podrán hacerlo".

A medida que gigantes tecnológicos como IBM invierten cada vez más en computación cuántica, los investigadores de blockchain están encendiendo las alarmas sobre los riesgos que esto implica. Recientemente, los desarrolladores de Bitcoin avanzaron en un marco propuesto denominado BIP 360 para hacer frente a la amenaza cuántica, aunque aún debe someterse a una revisión formal.

"El debate sobre si la computación cuántica es real o si debemos tomarla en serio es algo en lo que generalmente no me involucro demasiado, porque creo que la realidad a largo plazo resolverá ese argumento", afirmó el criptógrafo y coautor del BIP 360, Ethan Heilman, a Decrypt.

"Lo que intentamos hacer es reunir a las personas que sí creen que es importante para tener todo preparado —analizar todos los problemas y dejar el software listo— porque para cuando se vuelva real, habremos ganado el argumento y también estaremos listos para implementarlo", añadió.

Sin embargo, el plazo para que surja una amenaza real sigue siendo incierto. Un informe reciente de Ark Invest y la firma de servicios financieros de Bitcoin, Unchained, señaló que la computación cuántica representa un riesgo a largo plazo para Bitcoin, no uno inmediato, destacando que las máquinas cuánticas actuales siguen estando muy por debajo de la capacidad necesaria para vulnerar la criptografía de la red.

IBM no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Decrypt.

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