Por Stephen Graves
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Christopher Harborne, un multimillonario con una participación del 12% en Tether, emisora de la stablecoin USDT, le entregó a Nigel Farage un regalo no declarado de $6,7 millones (£5 millones) en 2024.
La donación, revelada por primera vez por The Guardian, fue para pagar su seguridad personal, según le dijo Farage posteriormente a The Daily Telegraph.
El pago fue estructurado aparentemente como un regalo personal y nunca fue declarado oficialmente bajo las leyes de financiamiento de campañas del Reino Unido. En el momento en que Farage recibió el regalo, no había anunciado planes de postularse como Miembro del Parlamento; posteriormente se postuló y ganó el escaño de Clacton.
El regalo es independiente de las donaciones de £12 millones de Harborne al partido Reform UK. Declaraciones previas muestran que Harborne realizó una donación de £9 millones el año pasado —la mayor donación política de la historia del Reino Unido en ese momento— y una contribución adicional de £3 millones revelada en marzo.
Si bien ninguna de las donaciones de Harborne a Reform UK se realizó en forma de criptomonedas, han incrementado el escrutinio sobre el papel de la industria cripto en el financiamiento político del Reino Unido —algo que el regalo de Harborne a Farage no hará más que profundizar.
El mes pasado, el gobierno del Reino Unido anunció una moratoria inmediata sobre los criptoactivos como forma de financiamiento político, tras la revisión Rycroft, encargada por el gobierno, sobre la interferencia electoral extranjera.
En ese momento, Reform UK era el único partido político importante del país en aceptar donaciones en criptomonedas. Según reportó The Observer, recibió la primera donación cripto de la historia del Reino Unido en octubre de 2025, aunque no se realizó ninguna declaración ante la Comisión Electoral.
En respuesta a la prohibición, Farage acusó a los ministros laboristas de estar "desconectados de la realidad". Antes de la prohibición, varios parlamentarios laboristas, entre ellos presidentes de comités parlamentarios, se habían manifestado a favor de prohibir las donaciones cripto, que la parlamentaria laborista Rushanara Ali calificó como un vector de "interferencia extranjera en nuestra democracia".
Farage se ha posicionado como un "campeón" de las criptomonedas, abogando por menores impuestos sobre las ganancias de capital en cripto y por el establecimiento de una reserva nacional de Bitcoin.
Harborne, quien reside en Tailandia, no es el único multimillonario cripto extranjero en donar a Reform UK. A inicios de este mes, Ben Delo, cofundador de BitMEX con sede en Hong Kong, quien previamente se declaró culpable en Estados Unidos de violaciones a la Ley de Secreto Bancario y fallas en la prevención del lavado de dinero, reveló una donación de $5,4 millones (£4 millones) al partido de Farage. Delo, quien pagó una multa penal de $10 millones por el caso, fue posteriormente indultado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
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