Para comparar el grado de descentralización de los metaversos, conviene explicar qué entendemos por metaverso—y qué significa descentralización en relación con los metaversos y los protocolos blockchain. Un metaverso es una versión digital del mundo analógico (real) que se expande, se sumerge y lo abarca todo. Aunque los términos metaverso y videojuego suelen ir de la mano, el metaverso puede utilizarse para una gran variedad de actividades, tanto de entretenimiento como de trabajo.

La gente sale con sus amigos, asiste a conciertos exclusivos del metaverso e incluso utiliza el metaverso para tener citas. Estas experiencias suelen mejorarse mediante el uso de la realidad aumentada y la realidad virtual (AR/VR) para dar la sensación visual de estar dentro de estos "mundos" metaversos. Aunque una pantalla puede bastar, la mayoría coincide en que los cascos de RA/RV permiten sacar el máximo partido a estas experiencias. Las aplicaciones metaversales educativas y profesionales permiten mejorar las reuniones de trabajo virtuales y las aulas digitales, y también pueden utilizarse para simular escenarios para estudiantes, científicos, médicos y pilotos.

Aunque estas otras aplicaciones son dignas de mención, nos centraremos en el análisis de los metaversos en relación con los videojuegos. Entre los videojuegos metaversos más populares se encuentran títulos como Final Fantasy XIV, Destiny 2 y World of Warcraft. Estos juegos multijugador masivos en línea (MMOG) se consideran metaversos o "proto-metaversos”—pero no están descentralizados.

La descentralización requiere dos cosas fundamentales: una red distribuida y una estructura de propiedad descentralizada. Esto significa que ninguna entidad puede ser propietaria de una empresa, red, juego u otro producto para que pueda considerarse descentralizado. Y cuantos más "propietarios" o partes interesadas tenga un metaverso, más descentralizado será. Cuando se trata de clasificar la descentralización, no suele haber una respuesta de "sí/no", sino que suele existir en un espectro (piense en una clasificación de descentralización del 1 al 10).

Como estos videojuegos suelen pertenecer a empresas de videojuegos solitarias, carecen de esta característica definitoria de la descentralización. En otro orden de cosas, tanto Visa como Bitcoin son redes de pago altamente distribuidas. Sin embargo, sólo Bitcoin está descentralizada, ya que la propiedad o el funcionamiento de la red se distribuye entre más de 10.000 nodos completos y los mineros de criptomonedas asociados que soportan la blockchain de Bitcoin.

Se pueden eliminar miles de estos nodos y la red Bitcoin seguirá funcionando. Visa es una empresa y la red puede sufrir ocasionalmente caídas debido a su estructura de red centralizada. Para que los metaversos evolucionen hacia variantes descentralizadas necesitan la misma tecnología que utiliza Bitcoin—la blockchain.

Las criptomonedas utilizan blockchain

Las criptomonedas toman los MMOGs mencionados anteriormente y amplían lo que es posible mediante la incorporación de la tecnología blockchain. Mientras que muchas de las primeras criptomonedas metaversas se construyeron en Ethereum, ahora puedes encontrar ecosistemas metaversos de criptomonedas en Polygon, Cardano, y una variedad de otros protocolos blockchain. Debido a su diseño y enfoque como Criptomoneda, no hay metaversos construidos sobre el protocolo Bitcoin.

Al mezclar blockchain con estos mundos de videojuegos masivos en línea, estos metaversos mejorados se están descentralizando al permitir monedas dentro del juego, NFTs (tokens no fungibles) e incluso la capacidad de controlar el propio metaverso a través de votaciones basadas en tokens de gobernanza. Decentraland y The Sandbox son ejemplos de metajuegos populares que encajan en esta categoría.

Los videojuegos de criptomonedas del metaverso descentralizan los pagos facilitando el uso de monedas del juego como SAND y MANA (de The Sandbox y Decentraland, respectivamente). Esto te permite comprar activos del juego como armas mejoradas, vehículos, armaduras y ubicaciones del metaverso utilizando la propia criptomoneda del juego—en lugar de tener que depender de una tarjeta de crédito o una aplicación de pago centralizada (Apple Pay, Samsung Pay).

Además, estos activos del juego suelen representarse como NFTs, lo que descentraliza la propiedad de estos activos del metaverso. En los proto-metaversos mencionados anteriormente, los activos metaversos suelen estar controlados por la empresa de videojuegos que los creó. Con las criptomonedas metaversas, puedes comprar, vender y operar con estos NFTs dentro del juego (y a veces ganarlos jugando). Puedes comprarlos mediante una moneda del juego u otra criptomoneda (ETH, ADA) a través de un mercado de NFT. También puedes operar tanto con tus monedas del juego como con tus NFTs a cambio de otras criptomonedas.

Descentralizar la evolución de los metaversos

Aunque las empresas de videojuegos estándar suelen solicitar la opinión de sus comunidades de jugadores a la hora de implementar cambios y actualizaciones en el metaverso, no están obligadas a escuchar a sus usuarios—ni a poner en práctica las peticiones populares. Los metaversos de criptomonedas suelen descentralizar tanto la propiedad del juego como las decisiones sobre su desarrollo mediante el uso de Token de gobernanza.

Los Token de gobernanza permiten a los usuarios votar sobre la planificación del juego, el desarrollo, el argumento y la forma en que el juego se monetiza—o no—a través de monedas del juego y Criptomonedas. En general, un Token de gobernanza equivale a un voto y las decisiones pueden decidirse por mayoría simple o por un umbral de aprobación más alto (como 2/3). Esta votación basada en tokens se ejecuta de forma rutinaria a través de una organización autónoma descentralizada (DAO), que es una entidad autónoma que utiliza la blockchain y contratos inteligentes para implementar el resultado de estas votaciones y referendos metaversos basados en tokens.

Las criptomonedas descentralizadas existen en un espectro

El grado de descentralización de las criptomonedas metaversas es variable. Algunas criptomonedas metaversas pueden permitir monedas dentro del juego y/o NFTs, pero el creador del metaverso puede retener el control final del proyecto. Otros juegos metaverso pueden optar por permitir que una variedad de decisiones metaverso sean descentralizadas y decididas por la comunidad a través de votos basados en Token; de nuevo, lo que se puede cambiar puede depender del juego metaverso y cómo su DAO fue diseñado e implementado inicialmente.

Además, el grado de descentralización de un metaverso puede cambiar con el tiempo a medida que el juego y su comunidad evolucionan. Por ejemplo, muchas criptomonedas metaversas comienzan como proyectos centralizados con planes para descentralizarlos progresivamente con el tiempo, entregando las riendas del liderazgo a una DAO para que la comunidad pueda proponer y votar los cambios.

Aunque muchos entusiastas de las criptomonedas creen que la descentralización total del metaverso es positiva, requiere que la comunidad de videojuego asuma alguna responsabilidad; los votos de la DAO deberían estar diseñados para disuadir a los que tienen más Token de aprovecharse de su poder de voto. Por estas razones, algunos prefieren tener una única entidad que dirija las operaciones diarias y el desarrollo del metaverso asociado que exploran. Muchos en el metaverso no quieren votar ni participar en el desarrollo del metaverso—simplemente quieren jugar y divertirse.