India Desarticula la Mayor Red de Drogas de la Darknet Que Operaba Con Monero

La Oficina de Control de Narcóticos de India (NCB) ha desmantelado lo que denomina el "sindicato de drogas del darknet más prolífico del país", arrestando a un ingeniero de 35 años de Muvattupuzha acusado de operar la red en solitario mientras su propia familia permanecía ajena a sus actividades ilegales.

Edison, un ingeniero mecánico y nativo de Kerala, fue arrestado el martes en una operación denominada "MELON" que incautó 1.127 blots de LSD, 131,66 gramos de ketamina y criptoactivos por un valor de más de $82.027 (₹70 lakh), tuiteó la agencia.

Según informes de medios locales, el sospechoso presuntamente había estado operando como el único vendedor del darknet de 'Nivel 4' del país bajo el seudónimo "Ketamelon" durante los últimos dos años.

Edison presuntamente obtenía drogas de proveedores globales, blanqueaba ganancias a través de la moneda de privacidad Monero (XMR) y enviaba narcóticos a ciudades de toda India.

Monero es una criptomoneda centrada en la privacidad diseñada para ocultar los detalles de las transacciones, lo que la convierte en un método de pago preferido para traficantes de drogas del darknet y ciberdelincuentes.

En un reciente blog, la firma de análisis blockchain Chainalysis señaló que los operadores de mercados del darknet, "han aprendido las consecuencias de operar mercados que aceptan BTC dada la transparencia de la moneda", agregando que, "muchos ahora aceptan solo Monero".

Chainalysis encontró que si bien 2024 fue "probablemente un año récord en ingresos por crímenes relacionados con criptomonedas en general", las entradas a los mercados del darknet y tiendas de fraudes disminuyeron, "con los mercados del darknet recibiendo poco más de $2.000 millones en BTC on-chain, y las tiendas de fraudes $225 millones".

"Es difícil desarrollar privacidad total"

Los expertos advierten que las criptomonedas centradas en la privacidad no son infalibles.

Andrew Fierman, Jefe de Inteligencia de Seguridad Nacional en Chainalysis, le dijo a Decrypt que "si bien existen preocupaciones de que más criminales se trasladen a monedas de privacidad para el anonimato, la gran mayoría de la actividad criminal todavía utiliza criptomonedas convencionales, como Bitcoin, Ethereum y stablecoins".

Señaló que estas siguen siendo atractivas para los criminales "por las mismas razones que atraen a quienes las utilizan con fines legítimos: es transfronterizo, instantáneo y líquido".

Pero, "es muy difícil desarrollar una privacidad total", dijo Fierman a Decrypt. "No necesariamente es el caso de que las monedas de privacidad sean completamente anónimas".

Las monedas de privacidad "operan en un libro mayor inmutable", lo que significa que "la evidencia de transacciones criminales existirá para siempre", afirmó.

La redada de la NCB sigue a una investigación de cuatro meses durante la cual las autoridades rastrearon las operaciones de Edison, que presuntamente incluían más de 600 envíos de drogas a ciudades como Bengaluru, Chennai, Delhi y Himachal Pradesh.

Medios locales informaron que Edison era "actualmente el mayor proveedor de drogas del darknet en India", obteniendo narcóticos principalmente del proveedor con sede en Reino Unido "Gunga Din", que se cree que es el mayor proveedor de LSD del mundo.

La agencia señaló que si bien Kerala suele ver menos de 1.000 blots de LSD incautados anualmente, se alegaba que Edison distribuía alrededor de 10.000 blots de LSD en todo el país cada mes.

La operación de la NCB se produce en medio de una represión global contra la infraestructura de ciberdelincuencia vinculada a las criptomonedas.

Esta misma semana, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó al proveedor de alojamiento ruso Aeza Group, acusándolo de facilitar ataques de ransomware y mercados de drogas del darknet que apuntaban a víctimas en todo el mundo.