El Presidente de la SEC Que Demandó a Ripple Ahora Está Procesando a Roman Storm

Por Sander Lutz

Desde el regreso del presidente Donald Trump al poder impulsado por las criptomonedas, la industria estadounidense de activos digitales ha perdido la mayoría de sus villanos favoritos, y muchos de sus mártires más venerados.

Pero en Estados Unidos, al menos una víctima de la llamada "guerra contra las criptomonedas" del gobierno federal permanece: Roman Storm, cofundador del popular servicio de mezcla de monedas Tornado Cash, quien está programado para ir a juicio el lunes en Nueva York por conspiración criminal para cometer lavado de dinero y evadir sanciones estadounidenses.

¿Y quien es el hombre que lidera la acusación? Nada menos que Jay Clayton, el villano de las criptomonedas, convertido en héroe y luego en villano, quien previamente sirvió como presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) durante la primera administración Trump.

Mientras que la gran mayoría de la ira de la industria cripto hacia los reguladores se dirigió durante años al presidente de la SEC de la era de Biden Gary Gensler, fue Clayton quien inició la represión de la SEC contra las criptomonedas y dio luz verde a algunas de las demandas más notables del regulador financiero contra la industria.

A finales de 2020, Clayton —en uno de sus actos finales como presidente de la SEC— presidió una demanda de $1.300 millones contra el gigante de la industria Ripple. La demanda alegaba que Ripple ofreció ilegalmente valores no registrados al vender XRP, un token desarrollado por los fundadores de la empresa.

La mayoría de los casos posteriores de la SEC de Gensler contra los principales emisores de tokens cripto y exchanges reflejarían las alegaciones hechas en la demanda de Ripple, que aún no se ha resuelto oficialmente.

Durante su gestión liderando la SEC, Clayton presentó 57 casos contra empresas cripto, ICOs y otros proyectos basados en blockchain, una estadística que el abogado promocionó con orgullo en su salida de la agencia en 2021.

Después de dejar el gobierno, Clayton regresó a ejercer derecho en la prestigiosa firma neoyorquina Sullivan & Cromwell. También, curiosamente, se unió al consejo asesor de Fireblocks, un proveedor de custodia cripto.

En abril, Clayton reingresó al ámbito gubernamental, cuando el presidente Trump lo designó fiscal interino de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, un puesto clave que supervisa algunos de los procesamientos penales más destacados del Departamento de Justicia, incluyendo los de Sean "Diddy" Combs, Luigi Mangione, y en su momento, el fundador de FTX Sam Bankman-Fried.

Esa lista de acusados también incluye a Storm de Tornado Cash, contra quien la administración Trump ha continuado persiguiendo cargos, a pesar de que el Departamento del Tesoro retiró su caso contra Tornado Cash a principios de esta semana, y el Departamento de Justicia se comprometió en abril a retroceder en los servicios intermediarios que ofrecen servicios similares de "mezcla de monedas" enfocados en la privacidad.

Mientras que los líderes cripto han sido reticentes a criticar públicamente cualquier elemento de la segunda administración Trump, dados los numerosos regalos que hasta ahora ha entregado a la industria, los defensores de DeFi y la privacidad han expresado preocupación de que un procesamiento exitoso de Storm por crear un sitio web automatizado que ofrece a los usuarios protecciones de privacidad para sus transacciones cripto podría establecer un precedente dañino para atacar a los desarrolladores de software, e incluso arriesgar destruir la industria DeFi estadounidense.

DeFi se refiere a un subconjunto de aplicaciones cripto, posiblemente el corazón de la industria, que permite el comercio sin permisos y sin custodia de activos digitales. Antes de llegar a un exchange importante como Coinbase, prácticamente todos los criptoactivos notables hoy en día se comercializan inicialmente en una aplicación DeFi que funciona en una red blockchain nativa.

Storm recientemente enmarcó el potencial de su próximo juicio en ese ecosistema de manera bastante contundente: "Si pierdo, DeFi muere conmigo".

Y sin embargo, bajo el liderazgo de Clayton, la oficina del DOJ de Trump en SDNY ha seguido adelante con su caso contra el desarrollador de software. El nombre de Clayton ha adornado la portada de muchas mociones previas al juicio presentadas por el Departamento de Justicia en el caso de Storm, que en algunos casos han logrado evitar que ciertos precedentes legales pro-cripto sean discutidos en el juicio.

Sin embargo, una fuente familiarizada con las operaciones del SDNY le dijo a Decrypt, que las mociones presentadas por los fiscales de la oficina generalmente son firmadas por el fiscal de Estados Unidos, quien supervisa todos los casos en el distrito, pero no maneja asuntos de litigio cotidiano.

El juicio de Storm está programado para comenzar el lunes, en el bajo Manhattan. El juicio será una reunión cripto en más de una manera: la jueza del caso, Katherine Failla, previamente supervisó la intensa demanda de años de la SEC contra Coinbase, que fue desestimada por la administración Trump en febrero.

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