En Resumen
- La policía de Hong Kong arrestó a dos hombres acusados de desviar electricidad de hogares para personas con discapacidad y usarla en ocho máquinas de minado de criptomonedas ocultas en techos falsos.
- El fraude habría elevado las facturas de luz en más de $1.100 mensuales y fue descubierto tras problemas de internet en uno de los hogares.
- Expertos advierten que el minado ilegal de criptomonedas es un robo de energía que puede afectar gravemente a terceros, y señalan que este tipo de prácticas suele estar ligado al minado de altcoins en operaciones pequeñas.
La policía de Hong Kong ha detenido a dos hombres bajo sospecha de desviar electricidad de hogares de atención para personas con discapacidad para alimentar máquinas de minado de criptomonedas.
La policía alega que la pareja, de 32 y 33 años, utilizó su acceso durante trabajos de renovación para instalar ocho dispositivos en los techos suspendidos de dos oficinas. Las máquinas funcionaron las 24 horas del día, sumando hasta $1.153 (HK$9.000) a las facturas mensuales de electricidad.
El inspector Ng Tsz-wing del escuadrón de crímenes tecnológicos y financieros de Sham Shui Po señaló que el caso salió a la luz después de que un hogar notara repetidas ralentizaciones en su servicio de internet. Su personal de TI descubrió equipos no autorizados ocultos sobre el techo de la oficina, y posteriormente se descubrieron dispositivos similares en otro hogar en Sau Mau Ping.
La policía arrestó a los sospechosos el viernes pasado en Mong Kok y Sham Shui Po bajo cargos de "sustracción de electricidad". Los investigadores creen que los hombres actuaron solos en lugar de ser parte de un sindicato más grande.
Ng instó a las organizaciones a mantener una vigilancia estrecha sobre los contratistas durante las renovaciones y a monitorear las facturas de electricidad por aumentos repentinos. Advirtió que los equipos ocultos pueden permanecer escondidos durante meses. Bajo la Ordenanza de Robo de Hong Kong, el uso ilegal de electricidad conlleva una sentencia máxima de cinco años de prisión.
"El público también debe prestar más atención a las facturas de electricidad o al uso de la red y realizar las verificaciones pertinentes y notificar a la policía en caso de que encuentren algunas circunstancias sospechosas", agregó Ng, según el South China Morning Post.
El minado ilegal de criptomonedas es "robo de energía y un riesgo de seguridad", afirmó a Decrypt Shanon Squires, Director de Minería de Compass Mining. Agregó que, "Esta actividad va en contra de los principios fundamentales de muchos Bitcoiners, como los derechos de propiedad privada y no dañar a otros. Participar en el robo de electricidad es tomar directamente la propiedad de alguien sin permiso y causarles daño al dejarlos con la cuenta".
Squires señaló que los equipos de minería mostrados por la policía de Hong Kong "no parecen ser mineros de Bitcoin", observando que, "En escalas más pequeñas, es posible que el minado ilegal sea más común de lo que generalmente se percibe, especialmente para el minado de altcoins en lugar de Bitcoin, a menos que sea una operación de mayor escala".
Minado de criptomonedas y consumo de energía
El minado de criptomonedas, el proceso de usar computadoras especializadas para resolver problemas matemáticos complejos a cambio de monedas, es notoriamente hambriento de energía.
Una investigación de Digiconomist estima que solo el minado de Bitcoin genera una huella de carbono anual de más de 105 millones de toneladas de CO2, comparable a las emisiones totales de Bélgica. Su uso de electricidad es similar al de Tailandia, y su demanda de agua dulce refleja la de Suiza.
El caso de Hong Kong está lejos de ser aislado. En Tailandia a principios de este año, la policía allanó tres casas abandonadas en la provincia de Pathum Thani y confiscó 63 máquinas de minado que estaban conectadas ilegalmente a postes de servicios públicos.
En el Reino Unido, oficiales en West Yorkshire descubrieron una operación en Bradford donde los mineros funcionaban con un suministro eléctrico ilícito.
Y en Asia Central, los funcionarios también han reportado abuso generalizado de las redes energéticas. El fiscal general de Tayikistán dijo que el minado ilegal drenó más de $3.500 millones en electricidad solo en la primera mitad de 2025, mientras que en el vecino Kazajstán, las autoridades descubrieron mineros aprovechando suficiente energía para abastecer a una ciudad de 70.000 habitantes.