Senador Estatal de Kentucky es Demandado por Negocio de Minería de Bitcoin

Por Simon Chandler

El senador de Kentucky Brandon Smith (R-Hazard) enfrenta dos casos legales separados relacionados con un negocio de reparación de minería de Bitcoin que fundó en el condado de Letcher, Kentucky.

Smith es el CEO y cofundador de Mohawk Energy, que en 2022 pasó de operaciones de limpieza de carbón a reparación de ASIC y otros servicios de minería de Bitcoin.

El medio local, Lexington Herald Leader, reporta que Ricky Dale Cole demandó a Smith en el Tribunal de Circuito de Letcher en enero, acusando al legislador de tergiversar el valor de Mohawk Energy.

Cole afirma que vendió un almacén a Mohawk, acordando con Smith vender las instalaciones por debajo del precio de mercado a cambio de una participación del 20% en el negocio.

Sin embargo, la demanda de Cole alega que la empresa se ha negado a compartir información sobre sus finanzas y que él no ha obtenido ganancias del acuerdo. También alegó que Smith hizo promesas y declaraciones falsas.

Esta demanda se suma a un caso presentado en noviembre de 2023 por HBTPower, subsidiaria de Huobi, que alega incumplimiento de contrato y tergiversación, tras un acuerdo con Mohawk Energy en junio de 2022.

Según las alegaciones de HBT, Smith había hecho un acuerdo para trabajar con empleados de HBTPower para capacitar a sus propios trabajadores y adquirir la capacidad interna para reparar máquinas de minería de Bitcoin.

Sin embargo, Smith y otros representantes de Mohawk eventualmente pidieron al personal de HBTPower que abandonara las instalaciones de Mohawk, con HBTPower afirmando que Smith no era propietario del almacén en el momento en que firmó el contrato con la empresa china.

Smith ha negado las acusaciones en su contra y ha presentado contrademandas contra ambos demandantes.

A pesar de las dificultades legales en torno al giro de Mohawk hacia las criptomonedas, Smith sigue siendo optimista sobre el futuro de la industria en Estados Unidos y en Kentucky.

Smith había sido fundamental para asegurar la aprobación de varios proyectos de ley relacionados con criptomonedas en Kentucky, incluido un proyecto de ley de 2021 —que él mismo redactó— que proporciona incentivos fiscales para inversiones en minería de criptomonedas.

Hablando con Decrypt en su capacidad como CEO de Mohawk Energy, Smith señaló que la empresa está "entusiasmada" por volver a su misión de "creación de empleos y capacitación" una vez que finalice el litigio.

"Si bien es lamentable que Huobi y su subsidiaria fantasma HBTPower incumplieran su contrato de ocho años y se negaran a comenzar a operar en la planta de Mohawk, eso no afecta los planes a largo plazo de Mohawk de llevar más empleos y capacitación tecnológica a la región", afirmó. "Nuestras contrademandas a las quejas explican nuestra posición".

El difícil giro de Mohawk se produjo durante un período en el que el sector de minería de criptomonedas de Estados Unidos experimentó una rápida expansión, con sitios de minería de Bitcoin en Estados Unidos aumentando en número en un 23% entre 2022 y 2024, a 48.

Según Shanon Squires, directora de Minería en Compass Mining, tal crecimiento ha continuado este año, como lo evidencia el hashrate de Bitcoin alcanzando nuevos máximos históricos recientemente.

"En Estados Unidos, ese impulso es especialmente visible en estados como Texas y Wyoming", señaló a Decrypt. "La expansión parece provenir principalmente de empresas existentes, más que de nuevos actores que ingresan al mercado".

Si bien afirmó que la industria de criptominería estadounidense se ha vuelto cada vez más profesionalizada en los últimos años, todavía existe cierto grado de variabilidad, con algunos emprendimientos "surgiendo y desvaneciéndose" más rápido que otros.

Agregó que: "Si bien la minería de Bitcoin ya no es el 'salvaje oeste' que solía ser, las empresas aún necesitan hacer su tarea y trabajar con socios establecidos que se han demostrado a sí mismos a través de múltiples ciclos".

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