En Resumen
- Dos hombres en Escocia serán juzgados por presuntamente planear el robo de $23 millones en criptomonedas entre marzo y junio de 2024.
- Marilyne Ordekian señaló que los ataques de llave inglesa están aumentando en frecuencia y representan una amenaza directa para la seguridad física de los usuarios.
- Ari Redbord afirmó que estos incidentes están en aumento en regiones con alta adopción cripto y fuerte cultura de autocustodia fuera de sistemas bancarios tradicionales.
Dos hombres en Escocia están programados para ser juzgados por presuntamente planear el robo de casi $23 millones (£17 millones) en una serie de robos de criptomonedas.
Al comparecer ante el Tribunal Superior de Glasgow esta semana, Robert Barr y Barry Letham son acusados de conspirar con colaboradores no identificados entre marzo y junio de 2024, con parte de la planificación presuntamente realizada mientras al menos uno de los dos estaba en prisión en Edimburgo.
Los fiscales alegan que la pareja y sus asociados tenían la intención de visitar varias direcciones en Escocia e Inglaterra, donde los ocupantes eran conocidos por poseer "cantidades significativas de criptoactivos".
Barr y Letham son acusados de haber identificado objetivos, además de haber discutido métodos para transferir criptomonedas.
La pareja también está incluida en cargos relacionados con un robo separado en una residencia en el área de Midlothian en Escocia, donde ellos y varios otros hombres presuntamente robaron una billetera de criptomonedas, joyas, artículos eléctricos y una llave.
Tanto Barr como Letham también enfrentan cargos de haber planeado un robo adicional en la misma propiedad, con el objetivo de robar "una suma significativa" de criptomonedas.
Los dos hombres se han declarado inocentes de los cargos en su contra, y su juicio está programado para comenzar en septiembre de 2026.
Los robos de criptomonedas van en aumento
El juicio del dúo llega en medio de una creciente conciencia sobre la amenaza que representan los robos de criptomonedas.
Mientras que Barr y Letham son acusados de planear robar criptomonedas de residencias, los llamados "ataques de llave inglesa" en los que los poseedores de criptomonedas son amenazados físicamente van en aumento. Este año ha visto numerosos ejemplos de alto perfil de tales robos, incluido el asesinato de un hombre chino en Corea del Sur en febrero.
"Los ataques de llave inglesa están aumentando en frecuencia", señaló Marilyne Ordekian, abogada y candidata a doctorado en el Grupo de Investigación de Seguridad de la Información de UCL. "Aunque son menos prevalentes que otras formas de delitos con criptomonedas, sus resultados suelen ser más graves, ya que representan una amenaza directa para la seguridad física de los usuarios".
Ordekian ha coescrito investigaciones sobre los ataques de llave inglesa, y dijo a Decrypt que tales ataques aumentan en frecuencia en paralelo con las alzas en el precio de Bitcoin.
"Por ejemplo, los ataques reportados fueron respectivamente más altos a finales de 2017 y nuevamente en 2021, cuando Bitcoin estaba alcanzando un nuevo máximo histórico en ese momento", afirmó.
Un aumento en la frecuencia también es confirmado por TRM Labs, cuyo Director Global de Política y Asuntos Gubernamentales, Ari Redbord, dijo a Decrypt que los ataques de llave inglesa son más comunes en áreas con tasas más altas de autocustodia.
"La investigación de TRM Labs muestra que estos incidentes están aumentando en frecuencia en todas las regiones con alta adopción y una fuerte cultura de autocustodia, donde los delincuentes creen que las víctimas poseen activos significativos fuera de los sistemas bancarios tradicionales", agregó.
Ordekian también señala que tales ataques "suelen estar subnotificados" por varias razones, incluido el temor entre las víctimas de que puedan ser atacadas nuevamente.
Sin embargo, una estadística algo positiva es que no todos los ataques de llave inglesa son exitosos, en el sentido de resultar en el robo de criptomonedas, con una investigación de UCL que encontró que de 105 incidentes, alrededor de un tercio no resultó en el robo de criptomonedas.
La investigación de Ordekian también descubrió que "prácticamente todos los usuarios" son víctimas potenciales de robos físicos de criptomonedas, ya que "los atacantes no parecen discriminar" según la experiencia o el nivel de seguridad.
Dicho esto, los poseedores de criptomonedas con un perfil público, como influencers, expertos y fundadores, tienden a ser un objetivo más grande para los atacantes potenciales, mientras que incluso ser escuchado hablando sobre tus tenencias de criptomonedas puede aumentar tu exposición a posibles robos.
"Algunos individuos también fueron atacados por familiares o conocidos, como colegas de trabajo o amigos que sabían sobre el portafolio de la víctima", explicó Ordekian, quien añadió que las transferencias entre pares a menudo conllevan un mayor riesgo.
En vista de tales amenazas, los poseedores de criptomonedas pueden tomar una serie de medidas para protegerse contra la posibilidad de ser víctimas de un ataque de llave inglesa.
Ari Redbord señaló: "Los individuos deben limitar las referencias públicas a sus tenencias, usar billeteras de múltiples firmas o con bloqueo temporal que no puedan ser accedidas bajo coacción y, cuando sea posible, almacenar activos en almacenamiento en frío de grado institucional o distribuido geográficamente".