En Resumen
- La Comisión Australiana de Competencia y Consumidores demandó a Microsoft por alegar que engañó deliberadamente a 2,7 millones de suscriptores al ocultar planes "Classic" más baratos cuando integró Copilot en Microsoft 365 el 31 de octubre.
- Microsoft supuestamente informó a clientes que solo podían aceptar Copilot con precios elevados o cancelar la suscripción, sin revelar que existía una tercera opción con las características originales sin IA a tarifas anteriores.
- Gina Cass-Gottlieb, presidenta de la ACCC, afirmó que la empresa ocultó los planes Classic hasta después de que los usuarios iniciaran la cancelación para aumentar masivamente la adopción en planes más costosos integrados con Copilot.
El regulador de competencia de Australia está demandando a Microsoft, alegando que el gigante del software engañó deliberadamente a 2,7 millones de clientes sobre alternativas de suscripción más baratas cuando forzó su asistente de IA, Copilot, en los planes de Microsoft 365 junto con fuertes aumentos de precios.
La Comisión Australiana de Competencia y Consumidores presentó procedimientos el domingo contra Microsoft Australia y su corporación matriz estadounidense, alegando que la empresa proporcionó a los suscriptores información falsa sobre sus opciones después de integrar Copilot en los planes personales y familiares el 31 de octubre del año pasado.
Según la ACCC, Microsoft supuestamente dijo a los suscriptores con renovación automática que tenían dos opciones: aceptar la integración de Copilot con precios más altos, o cancelar completamente su suscripción.
El regulador alega que esto fue engañoso porque existía una tercera opción, los planes Microsoft 365 Personal y Familiar "Classic" que conservaban todas las características originales sin Copilot a los precios anteriores más bajos.
Según señaló el regulador, la única forma en que los clientes podían descubrir estas alternativas era navegando a la sección de suscripción de su cuenta, seleccionando "Cancelar suscripción" y procediendo a través del flujo de cancelación hasta llegar a una página que finalmente revelaba la opción del plan Classic.
"Tras una investigación detallada, alegaremos en el Tribunal que Microsoft omitió deliberadamente la referencia a los planes Classic en sus comunicaciones y ocultó su existencia hasta después de que los suscriptores iniciaran el proceso de cancelación para aumentar el número de consumidores en planes más costosos integrados con Copilot", afirmó Gina Cass-Gottlieb, presidenta de la ACCC, en un comunicado.
Microsoft no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Decrypt.
"Con este tipo de comportamiento, Microsoft arriesga su contrato social con los usuarios independientemente del resultado legal", señaló Joni Pirovich, CEO y fundador de Crystal aOS, a Decrypt. "Una vía interesante que la ACCC podría seguir en el descubrimiento es pedir las razones por las que Microsoft aprobó el lanzamiento sin revelar la opción Classic".
La ACCC afirmó que las quejas de los consumidores y las discusiones en línea en Reddit que revelaron la opción Classic oculta, junto con consejos a su Infocentro, desempeñaron un papel crucial en impulsar la investigación.
El organismo de control está solicitando órdenes que incluyen sanciones, medidas cautelares, declaraciones, indemnización al consumidor y costos.
"Idealmente, las empresas deben presentar todas las opciones materiales de manera prominente para que los consumidores puedan tomar decisiones informadas sin pasos ocultos", señaló Even Alex Chandra, socio de IGNOS Law Alliance, a Decrypt.
"Simplemente hacer que una opción esté técnicamente disponible (por ejemplo, enterrada en la configuración de la cuenta o en los flujos de cancelación) suele ser insuficiente", y que las empresas deben educar a los usuarios sobre sus opciones, agregó.
Microsoft también enfrenta este mes una demanda colectiva en Estados Unidos, donde once suscriptores de ChatGPT Plus alegan que la empresa limitó el suministro de computación de OpenAI a través de un acuerdo exclusivo de Azure de 2019, inflando artificialmente los precios de ChatGPT mientras desarrollaba productos de IA competidores.