Por Ryan S. Gladwin
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El Banco Central Europeo ha sido instruido a "acelerar" el proceso de desarrollo del euro digital—una moneda digital de banco central, o CBDC—por el Consejo Europeo. Si el Parlamento Europeo aprueba las regulaciones necesarias en 2026, entonces el euro digital se piloteará en 2027 y, si tiene éxito, se implementará formalmente en toda Europa en 2029.
El viernes, Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo, anunció a través de redes sociales que el Consejo de Gobierno está pasando a la "siguiente y última fase" de desarrollo de su CBDC. Explicó que el euro digital es "importante" ya que el Banco Central Europeo busca digitalizar el efectivo, reduciendo así la dependencia de los billetes físicos.
"El Consejo Europeo nos ha pedido a nosotros y a todos los involucrados que aceleremos el proceso para que podamos implementar el euro digital lo antes posible", explicó Lagarde. "Este es un gran proyecto porque el euro es nuestra moneda, tu moneda—nos une. Es un símbolo de confianza en nuestro destino común. Así que, adelante con el euro digital en esa siguiente y última fase de preparación".
El euro digital es lo que muchos definen como una CBDC, que es simplemente una forma digital de una moneda fiat. Son claramente diferentes de las stablecoins, ya que no usan blockchains públicas para liquidar transacciones y son emitidas por bancos centrales. En este caso, el euro digital no utilizará tecnología de registro distribuido, aunque tomará prestados "principios clave de diseño".
Los entusiastas de las criptomonedas se han opuesto durante mucho tiempo a las CBDC, citando preocupaciones sobre la privacidad, la centralización y el potencial de que los bancos centrales congelen fondos. Sin embargo, los emisores de stablecoins como Tether y Circle también pueden congelar fondos, y lo hacen regularmente cuando las billeteras están vinculadas a hackeos u otra actividad criminal.
La oficina de prensa del BCE no respondió a la solicitud de comentarios de Decrypt sobre el proceso de congelación del euro digital.
En una publicación de blog, el Banco Central Europeo explicó que el Parlamento Europeo necesita aprobar las regulaciones sobre el establecimiento del euro digital. Si se hace durante 2026, un "ejercicio piloto" y las primeras "transacciones iniciales" podrían llevarse a cabo a mediados de 2027. Esto prepararía al euro digital para un lanzamiento formal en toda Europa en 2029.
El Banco Central Europeo estima que los costos totales de desarrollo del euro digital serán de 1.300 millones de euros, o aproximadamente $1.500 millones, hasta la primera emisión en 2029. Los costos operativos posteriores se estiman en 320 millones de euros al año, o $369 millones.
Europa no es la única región que planea una CBDC. Rusia, China e India han comenzado sus propios pilotos de CBDC, mientras que Nigeria lanzó su eNaira en 2021. Estados Unidos, por el contrario, ha prohibido el uso de una CBDC dentro del país, a través de una orden ejecutiva firmada por el presidente Trump en enero, cumpliendo una promesa de campaña.
Las CBDC a menudo se ven como rivales potenciales de las stablecoins, que son tokens cripto que intentan rastrear el precio de las monedas fiat, generalmente manteniendo reservas. Tras la toma de posesión de Trump, Estados Unidos ha abrazado las stablecoins con la aprobación de la ley de stablecoins GENIUS. Además, la World Liberty Financial respaldada por Trump ha lanzado su propia stablecoin en USD1.
Como resultado, las stablecoins se están convirtiendo en un negocio más grande que nunca con una capitalización de mercado total de $307.400 millones, según DefiLlama. Vale la pena señalar que la mayoría de estos tokens están vinculados al dólar estadounidense, y Tether incluso pausó la acuñación de stablecoins respaldadas por euros en 2024 debido a reguladores hostiles.
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