Se Registran Transferencias de Bitcoin y Nueva Demanda de Rescate en Secuestro de Nancy Guthrie: Reportes

Una dirección de billetera de Bitcoin citada en notas de rescate vinculadas a la desaparición de alto perfil de Nancy Guthrie registró nueva actividad esta semana, con una nueva exigencia de rescate en Bitcoin que surgió el miércoles.

Guthrie, la madre de 84 años de la copresentadora del programa "Today" de NBC, Savannah Guthrie, desapareció de su casa en Tucson, Arizona, el 31 de enero. Desde entonces, se han enviado múltiples notas de rescate a medios de comunicación exigiendo pagos en Bitcoin a cambio de información sobre su paradero.

El martes, TMZ reportó que una pequeña transacción por menos de unos pocos cientos de dólares fue enviada a la dirección de la billetera Bitcoin mencionada en una de las notas. Las autoridades no han confirmado quién inició la transferencia, si consideran que fue una transacción de prueba, ni si está relacionada con la desaparición.

Según TMZ, el miércoles se envió una tercera carta exigiendo 1 Bitcoin—actualmente valorado en aproximadamente $67.500, según datos de CoinGecko—a cambio de las identidades de los responsables.

Las imágenes de vigilancia divulgadas por las autoridades el martes muestran a un individuo enmascarado manipulando la cámara Google Nest de la puerta principal de Guthrie.

"Trabajando con nuestros socios, hasta esta mañana, las fuerzas del orden han descubierto estas nuevas imágenes, anteriormente inaccesibles, que muestran a un individuo armado aparentemente manipulando la cámara en la puerta principal de Nancy Guthrie la mañana de su desaparición", escribió en X el director del FBI, Kash Patel.

La dirección de Bitcoin no ha sido divulgada públicamente, lo que hace que la verificación externa sea prácticamente imposible en este momento. Sin embargo, los investigadores señalan que contar con la dirección de la billetera proporciona a las fuerzas del orden un punto de partida para identificar a los sospechosos.

"Cuando hay una dirección de criptomonedas en una investigación, ofrece una herramienta muy poderosa para las fuerzas del orden, ya que pueden rastrear y seguir el flujo de fondos en tiempo real", señaló a Decrypt Ari Redbord, jefe global de políticas en TRM Labs y exfiscal federal.

"Pero no es una solución mágica", agregó.

"Es necesario combinar la inteligencia blockchain y el rastreo de criptomonedas con otras herramientas de investigación. Lo clave es vigilar cuándo esa dirección realiza transacciones con un exchange de criptomonedas", afirmó Redbord. "El actor necesitará convertir esos fondos en dinero, y cuando intente hacerlo, la esperanza es que el exchange haya realizado verificaciones de identidad del cliente y pueda colaborar con las autoridades".

Si bien no se han anunciado arrestos directamente vinculados a la desaparición de Guthrie, el martes un hombre que se identificó como Carlos Palazuelos fue detenido para ser interrogado, pero posteriormente liberado sin cargos.

A principios de este mes, el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a Derrick Callella, de Hawthorne, California, de exigir Bitcoin mediante mensajes de texto a la familia Guthrie. Los fiscales indicaron que Callella admitió haber enviado dos mensajes de texto usando una cuenta VOIP tras obtener la información de contacto de la familia desde un sitio web.

Las autoridades no han vinculado esos mensajes con la exigencia de rescate original. La investigación continúa en curso.

Savannah Guthrie indicó en un mensaje en redes sociales durante el fin de semana que ella y sus hermanos estaban dispuestos a pagar un rescate para lograr el regreso sano y salvo de su madre.