En Resumen
- La Fed mantuvo su tasa entre 3,50%-3,75%, citando inflación elevada y guerra en Medio Oriente.
- Bitcoin cayó 3,6% a $71.870 y Ethereum bajó 5,3% a $2.215 tras el anuncio, aunque ambos registraron ganancias semanales.
- Powell advirtió que los precios energéticos impulsarán la inflación y señaló que su mandato concluirá en mayo próximo.
La Reserva Federal mantuvo su tasa de interés de referencia sin cambios el miércoles, adoptando una postura cautelosa mientras el aumento en los costos de energía amenaza con complicar su capacidad para equilibrar las persistentes presiones inflacionarias con un mercado laboral en enfriamiento en Estados Unidos.
La tasa de los fondos federales se mantuvo sin cambios en un rango objetivo del 3,50% al 3,75%. La decisión, que era ampliamente esperada, prolongó una pausa que comenzó al cierre de la reunión de política monetaria de la Fed en enero, tras una serie de recortes de tasas de interés a finales del año pasado.
Bitcoin cotizaba recientemente alrededor de $71.870, tras una caída del 3,6% en el último día, según CoinGecko. En el mismo período, Ethereum ha caído un 5,3% a $2.215. Sin embargo, ambas criptomonedas mostraron ganancias del 1,6% y 7,2%, respectivamente, en la última semana.
Los miembros votantes del Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) estuvieron divididos por sexta reunión de política monetaria consecutiva. Aunque la mayoría respaldó la idea de mantener los costos de endeudamiento sin cambios, Stephen Miran abogó por un recorte de tasas de interés de 25 puntos básicos.
En su comunicado oficial, el FOMC señaló que "la inflación sigue siendo algo elevada" y que las ganancias de empleo se han mantenido bajas, incluso cuando la tasa de desempleo subió al 4,4% en febrero.
La Fed destacó un enfoque dependiente de los datos para futuros recortes de tasas de interés, subrayando una postura de "esperar y ver" que se consolidó entre la mayoría de los responsables de política monetaria en enero.
El contexto de la última reunión de política monetaria de la Fed estuvo marcado por la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán, que ha provocado un aumento en los precios de la energía en las últimas semanas. A principios del día, Bitcoin cayó junto a las acciones estadounidenses tras reportes de que el campo de gas más grande del mundo fue atacado en Irán.
"La incertidumbre sobre las perspectivas económicas sigue siendo elevada", señaló el FOMC. "Las implicaciones de los desarrollos en Medio Oriente para la economía estadounidense son inciertas".
La Fed generalmente se enfoca en la inflación subyacente de la economía estadounidense, prefiriendo un indicador que excluye los costos volátiles de alimentos y energía. En los 12 meses terminados en enero, el Índice de Precios del Gasto en Consumo Personal subió un 3,1%, frente al 3% del mes anterior.
Para sus últimas proyecciones sobre la economía estadounidense, la proyección mediana de los responsables de política monetaria para el PCE subyacente subió al 2,7% desde el 2,5% de diciembre. Al mismo tiempo, la proyección mediana para la tasa de los fondos federales a finales de 2026 se mantuvo sin cambios en el 3,4%.
La reunión del miércoles fue especial en el sentido de que fue el penúltimo anuncio de política monetaria de Powell. Su mandato de cuatro años concluirá en mayo, y se espera que el exgobernador de la Fed Kevin Warsh lo suceda, si es confirmado por el Senado de Estados Unidos.
Durante una conferencia de prensa posterior a la decisión, Powell advirtió que los precios más altos de la energía probablemente "impulsarán la inflación general, pero es demasiado pronto para conocer el alcance y la duración de los posibles efectos sobre la economía".
Respecto a las proyecciones sobre la tasa de los fondos federales, que aún implicaban un recorte de tasas este año, Powell describió un cambio subyacente. Señaló que un grupo de responsables de política monetaria pasó de proyectar dos recortes a uno, lo que indica una inclinación restrictiva.
Durante gran parte del segundo mandato del presidente Donald Trump, el mandatario ha presionado a Powell para que baje las tasas de interés. En enero, esa tensión se intensificó con la revelación de una investigación penal contra Powell relacionada con renovaciones en la sede de la Fed. El viernes pasado, un juez bloqueó las solicitudes de citación del Departamento de Justicia, señalando que el gobierno había proporcionado "esencialmente cero evidencia" de los presuntos delitos de Powell.
Nota del editor: Esta historia fue actualizada tras su publicación con detalles adicionales. También se corrigió para indicar que solo un miembro abogó por un recorte de tasas.