En Resumen
- La Agencia Internacional de Energía Atómica no pudo inspeccionar los daños en la instalación de Fordow tras los ataques estadounidenses, imposibilitando verificar independientemente las afirmaciones de Trump.
- Rafael Grossi declaró que "nadie, incluida la AIEA, está en posición de haber evaluado completamente el daño subterráneo en Fordow" construida 80-90 metros bajo tierra.
- Los expertos señalaron que determinar el alcance del daño requerirá tiempo, evaluaciones de inteligencia e imágenes satelitales, ya que el uranio no puede verse remotamente con tecnología tradicional.
Mientras el presidente Donald Trump ha proclamado el ataque del fin de semana contra tres sitios nucleares iraníes como un éxito, verificar la destrucción de las reservas de uranio en Irán representa un desafío para las agencias de inteligencia estadounidenses e internacionales.
La Agencia Internacional de Energía Atómica no ha podido inspeccionar los daños en el objetivo principal del ejército estadounidense, la instalación de enriquecimiento de uranio de Fordow, que está construida en las profundidades de una montaña en el centro de Irán, y por tanto no puede verificar de forma independiente la afirmación de Trump de que el sitio fue "arrasado".
"En este momento, nadie, incluida la AIEA, está en posición de haber evaluado completamente el daño subterráneo en Fordow", dijo Rafael Grossi, Director General de la Agencia Internacional de Energía Atómica, a Reuters el lunes.
A pesar de el último ataque aéreo sofisticado, los expertos dicen que el problema no es solo lo que fue atacado, sino tratar de determinar si fue destruido.
"Tomará tiempo, evaluaciones de inteligencia e imágenes satelitales para determinar el alcance del daño", dijo el profesor de Práctica de Relaciones Internacionales en USC, Jeffrey Fields, a Decrypt. "Una vez que eso esté claro, podremos evaluar si paralizamos significativamente, o destruimos, la capacidad de Irán para continuar enriqueciendo uranio".
Aunque las imágenes de explosiones pueden mostrar daños a las estructuras, el uranio en sí no puede ser visto con imágenes satelitales tradicionales, y no existe una sola herramienta capaz de confirmar remotamente si ha sido eliminado.
Sin embargo, varias tecnologías están disponibles que pueden ayudar a los analistas a construir una imagen de lo que sucedió en el terreno.
Detección de radiación desde drones y aeronaves
Las aeronaves especializadas y los drones pueden portar sensores de radiación capaces de detectar rayos gamma o neutrones.
Aunque estas aeronaves deben volar extremadamente cerca del suelo, típicamente dentro de unas pocas milésimas de milla, para detectar y mapear efectivamente fuentes radiactivas, lo que las hace vulnerables al ataque.
Muestreo de aire y análisis de viento descendente
Para detectar liberaciones radiactivas, la Fuerza Aérea de Estados Unidos opera el WC-135 "Constant Phoenix".
Estas aeronaves de ala fija, basadas en el Boeing 707, están diseñadas para recolectar muestras atmosféricas y analizar isótopos radiactivos en caso de una explosión nuclear o liberación accidental, siempre que los vientos transporten las partículas lo suficientemente lejos.
Según la Fuerza Aérea, el WC-135W jugó un papel significativo en el seguimiento de los desechos radiactivos del desastre de la planta nuclear de Chernóbil en 1986.
"Durante la Guerra Fría, antes de que entendiéramos el daño ambiental de las pruebas nucleares sobre el suelo o atmosféricas, Estados Unidos lo hizo, y también otros países", afirmó Field. "Esas pruebas liberaron isótopos radiactivos al aire, que podían ser detectados. Con las pruebas subterráneas, eso es mucho más difícil de detectar ahora".
Agregando a los problemas con la detección, Fields señaló que está la profundidad de la instalación de Fordow, que según los reportes está entre 80 y 90 metros, aproximadamente 260 a 295 pies, bajo tierra.
Detectores de neutrinos
Los detectores de neutrinos son instrumentos altamente sensibles capaces de identificar partículas liberadas de reacciones nucleares.
Aunque la tecnología tiene el potencial de proporcionar monitoreo de largo alcance, su uso actualmente es principalmente experimental.
Los detectores de neutrinos necesitan ser colocados relativamente cerca de la fuente, dentro de unas 56 millas, para ser efectivos.
Debido a esta limitación, la tecnología no es ampliamente utilizada para monitoreo en tiempo real.
Imágenes hiperespectrales y pistas indirectas
Los satélites y drones equipados con sensores hiperespectrales no pueden detectar directamente el uranio, pero pueden identificar signos indirectos de actividad, como firmas de calor, terreno perturbado o patrones de camuflaje.
Estas pistas pueden sugerir que una instalación fue atacada o dañada, aunque no pueden confirmar qué había adentro.
Cuando se combinan con machine learning e inteligencia artificial, las imágenes hiperespectrales y otros datos de detección remota pueden ayudar a detectar cambios en estructuras o vehículos que pueden indicar efectos de explosión en una instalación.
Sin embargo, estas tecnologías aún no pueden confirmar la presencia o destrucción del uranio en sí.
Los límites de la tecnología
Aunque herramientas como la inteligencia artificial y las imágenes satelitales pueden ayudar a los líderes militares a determinar la precisión del impacto en el objetivo, verificar si las capacidades nucleares de Irán han sido destruidas puede requerir una investigación sobre el terreno.
"Necesitamos tratar de volver a la mesa de negociaciones lo antes posible. Tenemos que permitir que los inspectores de la AIEA regresen", dijo Grossi en una declaración. "La AIEA está lista para desempeñar su papel indispensable en este proceso".
"Hemos estado hablando con Irán, hemos estado hablando con Estados Unidos", agregó. "Tenemos que trabajar por la paz".
Editado por Josh Quittner y Sebastian Sinclair