En Resumen
- La empresa estatal Tenaga Nasional Berhad reportó pérdidas de $1.100 millones por robo de electricidad de 13.827 instalaciones ilegales de minería cripto desde 2020.
- Las autoridades detectaron un aumento del 300% en casos de robo energético vinculados a criptomonedas y realizaron redadas contra granjas conectadas directamente a líneas de distribución.
- Expertos señalaron que la electricidad subsidiada y los precios crecientes de Bitcoin crearon incentivos para evadir medidores con márgenes de ganancia difíciles de ignorar.
La empresa estatal de electricidad de Malasia, Tenaga Nasional Berhad, señaló que las operaciones ilegales de minería de criptomonedas han drenado aproximadamente $1.100 millones en electricidad durante los últimos cinco años. Esto representa un aumento considerable respecto a los casos de robo de energía que las autoridades habían revelado a principios de mayo.
El Ministerio de Transición Energética y Transformación del Agua de Malasia informó al Parlamento en una respuesta escrita fechada el martes que 13.827 instalaciones habían utilizado ilegalmente electricidad para minar criptomonedas desde 2020, causando pérdidas por $1.100 millones (RM 4.570 millones) al proveedor estatal de servicios públicos, según cifras publicadas primero por el medio local The Edge Malaysia.
"En un esfuerzo por frenar este problema, el proveedor estatal de servicios públicos ha establecido una base de datos que almacena registros completos de propietarios e inquilinos de instalaciones sospechosas de estar involucradas en el robo de electricidad relacionado con actividades de minería de Bitcoin", según el ministerio, citado en un informe de Reuters.
Las pérdidas supuestamente provienen de granjas que evadieron los medidores o se conectaron directamente a las líneas de distribución, permitiendo que equipos de escala industrial funcionaran durante largos períodos sin activar el monitoreo rutinario.
Decrypt contactó a Tenaga Nasional Berhad y al Ministerio de Transición Energética y Transformación del Agua para obtener comentarios y actualizará este artículo si responden.
A principios de mayo, las autoridades reportaron un aumento del 300% en casos de robo de energía vinculados a criptomonedas y detallaron redadas que descubrieron granjas conectadas directamente a líneas de distribución, marcando la primera advertencia formal de que el problema había escalado más allá de sitios aislados.
Los casos de robo de electricidad vinculados a criptomonedas en Malasia fueron descubiertos por primera vez en 2018, con el número alcanzando 2.397 casos para 2024, según datos del proveedor estatal citados por medios locales en mayo.
¿Demasiado grande para ignorarlo?
Observadores locales señalaron que la supervisión débil y las herramientas de seguimiento de carga obsoletas han permitido que muchas de las instalaciones ilícitas funcionen sin interrupción.
"La electricidad barata y subsidiada y los precios crecientes de Bitcoin crearon el incentivo perfecto para que actores malintencionados evadieran los medidores. El margen de ganancia era simplemente demasiado grande para ignorar", dijo Gaius, un colaborador principal mejor conocido como tal en ReadyGamer y TankDAO, a Decrypt.
Señaló que los sistemas de su país no fueron diseñados para detectar el uso continuo, un factor que permitió que algunas operaciones funcionaran durante meses antes de ser detectadas.
"Nuestros sistemas de medición y monitoreo no fueron construidos para las cargas industriales 24/7 que la minería de criptomonedas genera", y muchas de estas operaciones "funcionaron silenciosamente durante meses antes de que alguien lo notara", agregó Gaius.
La minería de criptomonedas en Malasia "se encuentra en una zona gris regulatoria—legal en principio pero mal definida en la práctica", explicó Gaius. "Esa ambigüedad facilitó que los operadores ilegales se escudaran detrás de las criptomonedas como narrativa".
Las revelaciones de las autoridades malasias podrían marcar un "cambio hacia un monitoreo más estricto del uso de energía, especialmente a nivel de subestación", con una aplicación "más rápida y basada en datos", afirmó.
La regulación sobre la minería de criptomonedas también podría avanzar hacia "un carril de licencias más claro para granjas de minería legítimas" con "tarifas, inspecciones y registro adecuados en lugar de operar en las sombras".
Sin embargo, existe el riesgo de una posible "sobre-corrección" a través de "políticas que confundan las criptomonedas con el robo de energía", dijo Gaius.
"El desafío es castigar el robo sin frenar las ambiciones de economía digital de Malasia", opinó.