Cuando una empresa como Nike descubre que alguien utiliza su marca sin permiso, puede pedir a los tribunales que ordenen la destrucción de los productos no autorizados. Nike ha hecho esto en el pasado, pero su última demanda de marca viene con un giro: los productos que quiere "destruir" son NFTs, que están inscritos permanentemente en la cadena de bloques de [ link term_id="32054"]Ethereum[/link].
El caso en cuestión involucra a StockX, con sede en Detroit, un sitio que permite a la gente comprar y vender marcas usadas, incluidas las zapatillas Nike. Esas zapatillas están entre sus artículos más populares y, hace unos meses, StockX decidió dar un paso más vendiendo versiones NFT de las Nike Dunk, Jordan 1 y otras líneas de zapatillas.
Según StockX, los NFT -que denomina Vault NFT- son simplemente un recibo que los clientes pueden canjear por el par de zapatillas físico equivalente. Si deciden canjearlas, deben entregar el NFT. Los NFT, por cierto, tienen este aspecto:
No es de extrañar que la marca Nike, que acaba de anunciar su propia asociación con el estudio de NFT RTFKT, no se trague la teoría del "recibo" de StockX para los NFT. Para el gigante del calzado, los NFT son directamente una infracción de la marca.
En una demanda presentada el mes pasado en un tribunal federal de Nueva York, Nike acusó a StockX de haber estafado su marca para sacar provecho de un "mercado de la fiebre del oro" para los NFT. (Puede que la empresa tenga razón: muchos de los NFT se han vendido por más de 1.000 dólares y poca gente parece interesada en canjearlos por zapatillas).
Como solución a la supuesta infracción de sus marcas por parte de StockX, Nike quiere que la empresa entregue sus beneficios y detenga la venta de zapatillas NFT. También quiere que un juez "ordene que StockX sea obligada a entregar a Nike para su destrucción todos y cada uno de los NFTs de Vault".
Según Alexandra Roberts, profesora de derecho de marcas de la Universidad de New Hampshire, es bastante habitual que las empresas pidan la destrucción de los productos que infringen su propiedad intelectual; incluso hay una ley que les da derecho a hacerlo. Pero el hecho de que un tribunal conceda la orden dependerá probablemente de lo que el propietario de la marca quiera destruir.
"La destrucción de materiales puede parecer razonable cuando hablamos de un cartel frente a un restaurante, menús, servilletas y cajas de pizza. Pero al público le puede parecer un despilfarro cuando se trata de prender fuego a la ropa o fundir joyas", afirma Roberts.
¿Dónde encajan los NFT en todo esto? Es una cuestión abierta, ya que los tribunales nunca han tenido que abordarla antes. E incluso si el tribunal de Nueva York acepta ordenar la destrucción de las NFT de StockX, está la cuestión de cómo exactamente Nike haría eso.
Los registros en la blockchain muestran que StockX ha inscrito efectivamente los NFT en Ethereum, lo que significa que son indestructibles salvo en el caso extremadamente improbable de que los desarrolladores acuerden bifurcar la blockchain para deshacerse de ellos.
Según algunos, lo más práctico para Nike sería enviar los NFTs a un llamado quemador (una dirección inaccesible). Esto no los destruiría, pero conseguiría el mismo propósito:
"Esto significa que el mejor resultado para una marca que quiere que se destruyan los NFT puede ser enviarlos a una dirección de grabación, que no los destruye realmente pero los hace incapaces de ser transferidos", escribe el Fashion Law Blog.
Roberts, la profesora de marcas, señala que Nike puede tener un buen motivo para buscar la destrucción de los NFT, ya que "en el contexto del metaverso... los NFT no sólo duran mucho más que los vestidos o los zapatos, sino que pueden revenderse muchas veces sin perder su valor". Pero está de acuerdo en que enviar las NFT a un monedero quemado podría lograr el mismo propósito, asemejándolo a que una marca de lujo se incautara de productos de imitación y luego los metiera en un almacén seguro y tirara la llave.
Nike y sus abogados no respondieron a las repetidas solicitudes de comentarios sobre sus planes para las NFT si gana el caso. Es posible que los abogados aún no hayan reflexionado sobre el asunto y se hayan limitado a utilizar el lenguaje habitual de anteriores demandas de marcas en el caso StockX.
Si el juez se pone del lado de Nike en el caso y acepta que los NFTs deben ser destruidos, será interesante ver si la empresa empleará efectivamente un monedero de quema, y si ella u otras marcas utilizarán esa misma dirección -algún día en el futuro, puede haber un monedero de blockchain lleno de nada más que productos de lujo falsificados y no autorizados.