Durante muchos años, Bitcoin se utilizó para comprar drogas en línea porque se creía que era anónimo. Resulta que es sorprendentemente fácil rastrear transacciones de Bitcoin. Zcash, por otro lado, es una criptomoneda que prometía algo que Bitcoin no podía ofrecer: privacidad.

Cómo funciona Zcash

Zcash está diseñado para ocultar detalles clave de la transacción, como el remitente, el destinatario y la cantidad. Mediante el uso de técnicas criptográficas, se pueden realizar transferencias que no pueden rastrearse fácilmente en un libro mayor público, al tiempo que siguen siendo verificables por la red.

Zcash permite que las transacciones sean transparentes, como Bitcoin, o privadas utilizando pruebas de conocimiento cero conocidas como zk-SNARKs. Esta criptografía verifica que una transacción sea válida sin exponer al remitente, destinatario o monto. Es una criptomoneda fungible cuando las monedas están completamente protegidas, lo que significa que los tokens en el grupo privado no están vinculados al historial de transacciones. Sin embargo, la mayoría de las monedas Zcash existen en el grupo transparente, que, al igual que Bitcoin, mantiene un historial visible.

La red mantiene dos grupos de direcciones: transparentes (t-addrs) y protegidas (z-addrs). Las billeteras como Zashi de ECC ahora tienen por defecto proteger los fondos, fomentando una mayor privacidad.

¿Quién inventó Zcash?

Zcash se lanzó en octubre de 2016 como una criptomoneda centrada en la privacidad desarrollada por la Electric Coin Company (ECC), liderada por Zooko Wilcox-O'Hearn, basándose en investigaciones de Johns Hopkins, MIT, la Universidad de Tel Aviv y otras instituciones. Al igual que Bitcoin, Zcash (ZEC) tiene un suministro máximo de 21 millones de monedas y reducciones a la mitad (halving) de la recompensa por bloque cada cuatro años.

Si bien ECC inició y sigue contribuyendo a Zcash, no posee ni controla la blockchain. Todas las actualizaciones requieren la aprobación de la comunidad, manteniendo el desarrollo descentralizado y abierto en lugar de estar dirigido por una sola entidad.

Fechas clave

• Mayo de 2013: La propuesta Zerocoin en Johns Hopkins marca el inicio de la investigación de criptomonedas centrada en la privacidad que lleva a Zcash.
• Enero de 2016: Zooko Wilcox anuncia formalmente el proyecto Zcash como un fork de Bitcoin orientado a la privacidad.
• Octubre de 2016: Zcash se lanza después de su ceremonia de configuración confiable, y la red se pone en marcha. Zcash alcanzó un máximo histórico de $5.941,80.
• Octubre de 2018: La actualización Sapling se activa, mejorando la velocidad y eficiencia de las transacciones protegidas.
• Noviembre de 2020: Zcash atraviesa su primer halving.
• Mayo de 2022: La Actualización de Red 5, que incluye la actualización Orchard, se implementa, reduciendo la dependencia de las ceremonias de configuración complejas anteriores para las nuevas pools blindadas, y permitiendo a los usuarios de Zcash realizar pagos de efectivo digital privados en teléfonos móviles con un nuevo formato de dirección llamado direcciones unificadas.
• Abril de 2022: Edward Snowden es revelado públicamente como "John Dobbertin", un participante en la ceremonia de lanzamiento original que contribuyó a la configuración de confianza pero no fue un arquitecto.
• Noviembre de 2025: Ocurrirá el tercer halving de Zcash, reduciendo las recompensas por bloque y coincidiendo con una transición a un nuevo modelo de financiamiento para el desarrollo.

¿Cómo se produce Zcash?

Zcash, al igual que Bitcoin, utiliza prueba de trabajo (PoW) para validar transacciones, pero se ejecuta en el algoritmo Equihash, una función de hash de memoria dura diseñada para hacer la minería más justa y resistente al hardware ASIC, y el mecanismo de consenso que Zcash adoptó originalmente para asegurar su red.

Actualmente, los mineros de Zcash reciben el 80% de cada recompensa de bloque, mientras que el 20% restante se destina a fondos de desarrollo que apoyan a Electric Coin Company (ECC), la Fundación Zcash y subvenciones comunitarias. Esta estructura de financiamiento para el desarrollo está gobernada por decisiones de la comunidad y está programada para renovación o revisión después del próximo halving.

Zcash es una criptomoneda peer-to-peer diseñada para pagos cotidianos. Los usuarios pueden elegir entre transacciones transparentes que son amigables con los reguladores y transacciones blindadas que mejoran la privacidad. Esta opción ha ayudado a Zcash a permanecer listado en más intercambios importantes que algunas otras criptomonedas de privacidad, como Monero, que son evitadas por ciertas plataformas debido a restricciones regulatorias.

Zcash se encuentra en una encrucijada. Con un halving, un nuevo modelo de financiamiento para el desarrollo y actualizaciones críticas de infraestructura programadas para el 2025, el proyecto enfrenta un momento decisivo. Cómo maneje estos cambios determinará si una criptomoneda construida en torno a la privacidad voluntaria puede perdurar en un entorno de presión regulatoria y de mercado intensificada.

Bitcoin ha influenciado en gran medida a Zcash. Al igual que la criptomoneda número uno, Zcash está diseñada para ser utilizada en compras cotidianas. Sus diversas características de privacidad significan que también se puede utilizar para enviar o recibir transacciones ocultas a ojos curiosos.

Zcash, reguladores y fuerzas del orden

En todo el mundo, los reguladores y las agencias de aplicación de la ley han intensificado la supervisión de las criptomonedas de privacidad, argumentando que sus características de anonimato pueden ser utilizadas de manera indebida para lavado de dinero o evasión de sanciones. En Estados Unidos, la Red de Aplicación de Delitos Financieros del Departamento del Tesoro ha propuesto normas más estrictas para las "criptomonedas mejoradas con anonimato".

"Varios tipos de criptomonedas mejoradas con [anónimas]—incluyendo Monero, Zcash, Dash, Komodo y Beam—están creciendo en popularidad y utilizan tecnologías que dificultan a los investigadores rastrear transacciones en la cadena de bloques o conectarlas con individuos involucrados en actividades ilícitas", escribieron los reguladores en 2020.

A medida que se intensificaba la aplicación del mercado de criptomonedas, los exchanges comenzaron a eliminar las monedas de privacidad. En noviembre de 2020, el exchange centrado en la privacidad ShapeShift eliminó de la lista a Monero, Dash y Zcash para limitar el riesgo regulatorio de la empresa. En enero de 2021, Bittrex eliminó de la lista a Zcash, Monero y Dash, y más recientemente, en 2023, OKX anunció planes para eliminar de la lista las mismas monedas de privacidad. Hasta 2025, Zcash seguía estando listado en Binance, pero en abril, se añadió a la lista de criptomonedas de los exchanges en las que la comunidad podía votar para eliminar de la lista.

El futuro de Zcash

Con los reguladores apretando la vigilancia de activos digitales y las monedas de privacidad enfrentando un escrutinio creciente, Zcash está entrando en su período más crucial hasta ahora. Un halving, una importante reestructuración de financiamiento y una migración a un nuevo software se están uniendo para poner a prueba si una criptomoneda centrada en la privacidad puede sobrevivir bajo presión.

Casi una década después de su lanzamiento, Zcash volvió al centro de atención por razones de mercado. En octubre de 2025, el token aumentó casi un 240%, alcanzando su nivel más alto desde el 30 de mayo de 2022, cuando llegó a $192.00. Su ascenso fue impulsado en parte por prominentes figuras en las redes sociales que destacaron la comunidad de Zcash, su diseño de privacidad y mejoras técnicas.

El tercer halving de Zcash está programada para noviembre de 2025. El fondo de desarrollo actual finaliza al mismo tiempo, y la comunidad está debatiendo nuevos mecanismos. ECC está descontinuando el nodo completo en C++ "zcashd" a favor de "zebrad" basado en Rust, con una nueva billetera llamada Zallet también en desarrollo.

Estos cambios darán forma a la criptografía, al modelo de financiación y a la experiencia del usuario de Zcash en los próximos años.