En Resumen
- China exige aprobación previa para viajar al exterior a ejecutivos e investigadores senior de IA en empresas privadas como Alibaba y DeepSeek.
- Las restricciones se suman al bloqueo de la adquisición de Manus por Meta y a medidas para reducir dependencia de chips de IA estadounidenses.
- Expertos advierten que los controles difuminan la línea entre empresa privada y Estado, redefiniendo las condiciones para el talento en China.
China estaría exigiendo a algunos trabajadores senior de inteligencia artificial en empresas privadas como Alibaba y DeepSeek que obtengan aprobación antes de viajar al extranjero, con lo que el Estado endurece el control sobre un sector clave de la industria tecnológica del país.
Las restricciones aplican a fundadores de startups, investigadores y ejecutivos considerados importantes para las ambiciones de IA de China. Según un reporte del martes de Bloomberg que cita fuentes familiarizadas con el asunto, las autoridades agregan personas a la lista según su valor estratégico, no por su jerarquía o empleador.
Sin embargo, aún quedan interrogantes sobre cuántos trabajadores podrían verse afectados, qué cargos califican y qué tan ampliamente se aplican las restricciones en la industria de IA de China. Según el reporte, algunos trabajadores del sector privado ya debían reportar sus planes de viaje al exterior, aunque no necesariamente obtener aprobación antes de salir del país.
Estas restricciones reportadas se suman a otras señales de mayor control estatal sobre las empresas de IA vinculadas a China.
El mes pasado, Beijing ordenó a Meta deshacer su adquisición de $2.000 millones de Manus, una startup de IA que nació en China antes de trasladarse a Singapur. China también ha tomado medidas para reducir su dependencia de los chips de IA estadounidenses, impulsando a las empresas locales hacia Huawei y otras alternativas domésticas.
DeepSeek, una de las empresas mencionadas en el reporte, ha generado escrutinio, ya que la administración Trump evalúa restricciones contra la startup china de IA por motivos de seguridad nacional.
Además, según reportó el SCMP, se ha acelerado el retorno de científicos e ingenieros chinos en IA y semiconductores. Entre esos casos se incluye el regreso a China del investigador de semiconductores Da Bo tras su trabajo vinculado a la planta de 3nm de TSMC en Japón, y el investigador de chips de IA formado en Oxford, Song Yuhang, quien se incorporó a la Escuela de Inteligencia Artificial de la Universidad de Nanjing.
'Fuga de cerebros inversa'
Las restricciones reportadas complican el discurso de la "fuga de cerebros inversa" de China, según afirmó Joshua Chu, abogado, docente y copresidente de la Hong Kong Web3 Association, a Decrypt.
El regreso de investigadores de chips e IA ha sido presentado como prueba de que Beijing puede atraer talento de élite con dinero, títulos y prestigio, señaló.
Para los investigadores de IA de frontera y semiconductores en empresas chinas, los viajes se han convertido en parte del cálculo de seguridad del Estado, explicó Chu.
Sus pasaportes y agendas de conferencias pueden tratarse como "variables de seguridad nacional" cuando Beijing teme la fuga de tecnología, agregó, señalando que esto podría difuminar la línea entre la empresa privada y el Estado, al tiempo que redefine el acuerdo para el talento que regresa a China.
Los mejores científicos e ingenieros antes se movían en una economía global más abierta tras la Guerra Fría, observó Chu.
El hecho de que en 2026 se estén discutiendo controles de salida para el talento de IA del sector privado sugiere que, para algunos países, "la lógica de mantener el capital humano 'dentro' está comenzando a imponerse sobre la lógica de permitir que las ideas y las personas fluyan libremente", añadió.