Sir Paul McCartney a révélé aujourd'hui qu'il avait utilisé la technologie de l'intelligence artificielle (IA) pour aider à créer ce qu'il appelle la «dernière» chanson des Beatles, qui sera publiée cette année.
S'exprimant sur l'émission Today de BBC Radio 4, Sir Paul McCartney a déclaré que l'IA avait été utilisée pour extraire les voix du défunt John Lennon d'une vieille bande de démonstration, permettant à l'icône du rock de terminer la chanson.
Pour le documentaire des Beatles de Peter Jackson en 2021, «Get Back», l'éditeur de dialogue Emile de la Rey a formé des ordinateurs à reconnaître les voix des différents membres des Beatles et à les séparer du reste des enregistrements disponibles pour créer un audio «propre» pour le film. Maintenant, McCartney a utilisé la même technologie pour terminer une chanson des Beatles jamais entendue auparavant.
«[Jackson] a pu extraire la voix de John d'un petit bout de cassette. Nous avions la voix de John et un piano [sur bande] et il pouvait les séparer avec l'IA», a déclaré McCartney à Martha Kearney de Radio 4. «Ensuite, nous pouvons mixer l'enregistrement, comme vous le feriez normalement. Nous venons de le terminer et il sortira cette année.»
Les détails sur la piste n'ont pas encore été confirmés, mais les fans ont spéculé qu'il s'agit probablement de «Now and Then», une démo solo de Lennon enregistrée en 1978. La chanson aurait été considérée comme un possible single de réunion pour la collection «Anthology» des Beatles en 1995 aux côtés de «Free as a Bird» et «Real Love», mais elle n'a jamais été publiée.
La démo de «Now and Then» figurait sur une cassette étiquetée «Pour Paul» qui a été créée par Lennon peu de temps avant sa mort en 1980. Le producteur Jeff Lynne, qui a travaillé sur «Anthology», a déclaré que le groupe avait passé un après-midi à jouer avec la piste mais qu'elle n'avait jamais été terminée.
Plus tard, McCartney a affirmé que George Harrison, membre des Beatles, avait refusé de continuer à travailler sur la piste en raison des «voix médiocres» de Lennon, ainsi que des problèmes de bruit de fond sur l'enregistrement à domicile.
«Les Beatles étant une démocratie, nous ne l'avons pas fait», a déclaré McCartney à Q Magazine, mais a ensuite déclaré qu'il voulait toujours «le finir, un de ces jours».
Ces dernières années, les Beatles ont sorti une série de versions «super deluxe» remasterisées de leurs albums classiques dirigées par Giles Martin, le fils du défunt producteur des Beatles, George Martin. «Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band» est sorti en 2017, suivi de l'album éponyme (généralement appelé l'album «White») en 2018, «Abbey Road» en 2019 et «Let it Be» en 2021.
Cependant, pour la version remasterisée de «Revolver» en 2022, Martin a dû utiliser la même technologie d'IA en raison des premiers albums des Beatles étant enregistrés sur des masters à quatre pistes plus basiques, où plusieurs instruments ou voix étaient souvent comprimés dans une seule piste.
En parlant d'IA, McCartney a ajouté: «Je ne suis pas beaucoup sur internet, [mais] les gens me diront, 'Oh, ouais, il y a une piste où John chante une de mes chansons' - et c'est juste de l'IA, vous savez? C'est un peu effrayant mais excitant, car c'est l'avenir. Nous devrons juste voir où cela mène.»